Невеста для альфы, или Смертельный отбор

— Что это?! — изумилась Аринэль, выуживая из своего фолианта лист белой бумаги странной формы: неправильный шестиугольник, одна из сторон которого была гораздо длиннее остальных.

Я взяла лист из ее рук, повертела его — с обеих сторон он был девственно чист. Посмотрела на свет.

— Очевидно, о чем-то нам должна сказать его форма, — предположила я.

— Вот только о чем? — растерянно пробормотала Джабира.

Аринэль в задумчивости пожала плечами.

— Может, нам нужно попасть в некое помещение такой формы? — предложила я вариант.

— Где ж ты видела такую кривую комнату? — усмехнулась эльфийка.

Мы опять погрузились в раздумья.

— Знаете, что мне это напоминает? — вновь заговорила Аринэль, спустя пару минут.

C живейшим интересом мы воззрились на подругу.

— Двор между внутренней стеной и внешней, — сказала Аринэль.

— И он сейчас белый, потому что везде лежит снег, — подхватила идею Джабира.

— Так почему ж мы до сих пор здесь! — воскликнула я.

Ринулись к выходу. И ровно в этот момент из другого конца библиотеки к двери двинулась команда Кирны.

Мы рванули так, что Грэйнару едва не пришлось оборачиваться волком, чтобы поспевать за нами.

Забежали домой за теплой одеждой. Застегивались уже на ходу.

Выскочив из здания, припустили прямиком к внутренним воротам. Справа от них между стенами как раз располагался нужный нам двор.

Вот только за воротами нас ждал сюрприз. От этого самого «внешнего двора» остался лишь узкий проход между внутренней крепостной стеной замка и неизвестно откуда взявшейся ледяной стеной. Но ледяная стена появилась тоже не просто так. Это магия оборотней. Я хорошо помнила цилиндр, которым окружил меня Грэйнар.

Значит, мы на правильном пути. Но как же попасть за стену?

Приглядевшись, мы заметили, что в стене на некотором расстоянии друг от друга прорисовываются три арки. Однако проходы через них тоже были заморожены.

Памятуя тогдашние действия Агардэна, я подошла к средней, сейчас ближайшей к нам, арке, и, сняв перчатку, приложила руку ко льду. Но, к сожалению, в отличие от моего цилиндра, лед истончаться не начал, сколько я ни «грела» его своей уже порядком замерзшей ладонью. Подруги тоже приложили ко льду пятерни.

Аринэль даже пыталась магичить. Нет, тут нужно что-то другое.

В этот момент прибежали Кирна с эльфийками и тоже в замешательстве застыли возле первой арки.

— Может, нам нужно в третью арку, раз у нашей команды третий номер, — еле слышным шепотом предположила Джабира.

Мы перебежали к следующей арке и резво облапали ее. Никакого эффекта!

— А что если… — я вытащила из-за пазухи лист в форме шестиугольника, найденный в книге, и приложила его к арке.

Лед в ней тут же начал истончаться.