Невеста для альфы, или Смертельный отбор

Оказывается, даже не подозревала, насколько оголодала, а потому шустро смолотила все, что было на подносе: омлет с сыром, гренки с паштетом и икрой, сладкую булочку и напиток, очень напоминавший какао, который, как ни странно, до конца завтрака так и не остыл.

Забрав столик, слуга ушел. Но едва я успела натянуть свою одежду, явился второй слуга, с меховым плащом в руках:

— Его сиятельство велел мне проводить вас до ворот.

Гляди-ка, не обманул. И правда отпускает. Даже шубейку выделил.

Живо завернувшись в плащ, я выразила готовность покинуть замок.

Слуга действительно довел меня до ворот, где и попрощался.

Я вышла на дорогу, вдохнула свежий морозный воздух. На небе жизнерадостно светило солнце. Слава богу, хоть оно здесь одно.

Пройдя по мосту через замерзшую реку, я обернулась.

Замок оказался большим. Несколько высоких зданий и башен, сросшихся в единый монолит, венчали устремленные ввысь конусообразные и шатровые крыши. Мощная крепостная стена окружала внутренний двор. Сам замок стоял на скалистом острове или полуострове, находящимся в излучине реки. А вокруг высились горы. Хребты тянулись и вдоль уходящей неизвестно куда мощеной дороги.

Что ж, впечатляет, подумала я и, вновь развернувшись, бодро зашагала по брусчатке, пытаясь отыскать то место, где вчера обнаружила себя на зимней дороге.

Сколько я могла пробежать, увидев огни впереди?

Я шла уже минут десять, однако местность вокруг не менялась. Московский переулок и не думал появляться.

В конце концов я заметила растущие вдоль дороги высокие кусты. Вчера я точно никаких кустов не видела. Выходит, я уже миновала то место, в которое переместилась из Москвы. Почему же я не вернулась обратно? Вот проклятье!

Развернулась и двинулась назад. Может, вход и выход из портала действует лишь в одном направлении? Или он значительно уже самой дороги?

Метров через сто я снова повернула обратно и пошла уже по левой половине дороги. Без толку. Сходила взад-вперед по правой стороне. Тот же эффект. Вернее, его отсутствие.

Еще раз проверила середину дороги. Да где ж этот проклятый портал?!

Я остановилась в отчаянии, плотнее кутаясь в плащ.

— Нагулялись? — прозвучал за спиной незнакомый ироничный голос.

Вздрогнула всем телом и резко повернулась. Узрела Агардэна, но он был не один. Рядом с графом стоял длинноволосый голубоглазый брюнет, чуть выше него ростом. Вопрос, очевидно, задал он. Саркастические улыбки змеились на губах обоих.

— Его светлость пришел лично поглазеть на племенную кобылицу? — съязвила я, стараясь не стучать зубами. Пусть думают, будто мне тепло и хорошо.

— Племенную? — вскинул бровь граф, изображая удивление.

— Видимо, это указано в родословной леди, — сказал спутнику брюнет.