Невеста особого назначения, или Отбор не по правилам

Но всё перекрывал разлившийся по залу жёлтый свет…

— Сиеллы эрратам не конкурентки, — заметив мой взгляд, поучительно произнесла одна из девушек, что стояли рядом со мной. Выгнула свои тонкие брови и вздёрнула острый подбородок. — Они здесь лишь для того, чтобы подчеркнуть статус Повелителя! Удивлюсь, если он посмотрит хотя бы на одну из этих…

— Да он и тебя не заметит, — уколола её другая и кивнула на оранжевый огонёк над головой конкурентки. — Видимо, твоё происхождение недостаточно безупречно, Зиния.

— Красных подведут к Повелителю по одной, — зло процедила та. — Нас же загонят в тронный зал и огласят список. Разве это не обидно, Галайя?

— Жёлтым ещё хуже, — примирительно улыбнулась девушка, и на её румяных щеках заиграли приятные ямочки. — Они останутся здесь, а Повелителю передадут список имён!

— И всё? — удивилась третья, с необычно тёмными волосами. — Разве это справедливо?

— Справедливость — капризная дама, — радуясь, что смогу затеряться в толпе оранжевых, иронично ответила я. — Благоволит богатым и именитым.

Когда девушки выстроились в длинную галдящую очередь, высокие двери медленно открылись, и в глаза мне бросился выступ, на котором переливался украшенный драгоценными каменьями трон. Но моё внимание приковала не его показная роскошь, а восседающий на нём мужчина.

Чёрные одежды подчёркивали широкие плечи и статную фигуру, а скрывающая лицо серебряная полумаска вызывала дрожь. Из-за неё казалось, что эрр смотрел прямо на меня. Дрожа, я уверяла себя, что это говорит мой страх и ненависть, ведь нас разделяет огромное расстояние, и разглядеть кого-то в разнопёрой толпе невозможно…

— Смотрите! — изумлённо воскликнула Галайя.

Девушка смотрела наверх, и я тоже запрокинула голову. Огонёк надо мной внезапно замерцал, принимая то жёлтый, то ярко-алый оттенок.

— Что это? — потрясённо прошептала я.

Глава 10

Арон Нииман появился неожиданно — будто из-под земли вырос!

— Ты должна быть незаметной! — схватив меня за локоть, прошипел он. — А не привлекать к себе внимание.

— Я и не собиралась становиться событием дня, — вырвалась я и глянула на него исподлобья. — Это не моя магия, тут постарался Крылатый. Уверена, моя дорогая «тётушка» подкинула мне один из амулетов, чтобы меня приняли за потомка вашего рода. Но что-то в безделушке переклинило.

— Билойя! — вздохнул мужчина и строго приказал: — Я найду её и спрошу, что она на тебя надела. А ты постарайся, чтобы тебя не исключили до отбора. Придумай достойное объяснение!

— Я?!

Коротко кивнув, он исчез, пока я подбирала слова, чтобы выразить охватившую меня злость.