Невеста особого назначения, или Отбор не по правилам

Ясно, что Титт об этом и хотел предупредить меня, когда ворвался со стражниками. Но, взволнованная за брата, я не услышала ни слова. Мне повезло, что не выходила, будучи собой. Невесты наверняка пытались подстроить какую-нибудь гадость.

Демен сделал меня мишенью. И я жутко зла на Крылатика!

Но брат зря беспокоился. Риард забыл, что даже в самый страшный момент я сохраняла голову поднятой, а мысли ясными. Потому что не имела права терять над собой контроль. Моей сдержанностью и наблюдательностью восхищались, а для меня это было способом выжить. И помочь в том же чрезмерно легкомысленному и эмоциональному брату.

Я не винила Риарда. Таким он стал после гибели родителей. Будто в нём что-то сломалось. Он перестал верить людям, ожидал от каждого худших поступков. Лишь на меня он мог положиться. А я на него… И Полин.

Жаль, что для Риарда девушка была одной из многих. Смотри он на неё иначе, разве я бы мешала её любви?

Мимо прошла служанка с подносом, и я вздрогнула. Мысли унесли меня в воспоминания, и я едва не пропустила шанс проникнуть в покои Повелителя.

— Стой! — громким шёпотом позвала её.

Девушка замерла и удивлённо огляделась. Я помахала ей конвертом, который подхватила по дороге сюда, но служанка лишь поморщилась. Возможно, её часто просили что-то передать Крылатому. Усмехнувшись, я вынула из кармана серебряный кругляш, и личико служанки просветлело. Деньги арона наконец пригодились!

Воровато оглянувшись на стражников, девушка посеменила ко мне. Передала поднос и спрятала деньги и лист бумаги в карман.

— Письмо якобы случайно уроню на пол, — заговорщически прошептала она.

Я же не думала останавливаться на достигнутом.

— Нет-нет! Это же признание в любви. Подкинь на стол… Нет! Лучше на кровать Повелителя.

— Смерти моей хочешь? — отшатнулась она, но глаза девушки подозрительно довольно заблестели. — Если он заметит, то велит меня выпороть. Неделю сидеть не смогу, и спать придётся на животе… Не говоря уж о том, что не получится встретиться с конюхом!

— И сколько стоит одно пропущенное свидание? — понимающе полюбопытствовала я.

— Шесть монет! — жадно подалась она ко мне.

— Две, — вошла я в азарт торговли.

— У тебя есть мужчина? — обиженно насупилась она. — Неделя без него подобна месяцу в темнице!

— Зато потом встреча получится ярче и горячее, — иронично подмигнула я. — Он сильнее соскучится и пылко докажет это."

"— Не успеет, — раздражённо топнула она. — Васид слишком красив, чтобы оставлять его без присмотра. На пять монет я куплю ему вина, он не посмотрит на других. — Она ехидно заулыбалась. — Не сможет сфокусироваться!

— Вина на целых три серебряных? — осуждающе покачала я головой. — Да на эти деньги можно лишить мыслей о женщинах работников всей конюшни.