Новый враг

В темноте я увидел, как на площадке появились чьи-то фигуры и уставились вниз; издалека я не мог разглядеть, кто это, к тому же я знаком ещё не со всеми учениками «Красного утёса»."

"Мы спрятались за деревьями и стали ждать. Прошло несколько минут, прежде чем дети ветра ушли обратно в домик. Тикаани бесшумно вернулась на свой пост и раскрутила абордажный крюк – я услышал, как он просвистел в воздухе. Попала! Крюк зацепился за жёрдочку. Тикаани подёргала его – держится крепко. Громко радоваться все опасались – только взволнованно похлопали друг друга по плечу, а мы с Шари обнялись.

– Я полезу! – вызвалась Холли.

Алекс вскинул бровь:

– Ну ладно. Сначала ты, потом я.

Он превратился, и из-под кучи одежды вылез енот с живыми тёмными глазками и чёрной бандитской маской на морде. Алекс-енот сел на задние лапы и ухватил верёвку. Я восхищённо разглядывал его ловкие передние лапы – ими не только еду можно мыть, если еноты-полоскуны и правда этим занимаются.

– Эй, я первая, меховой шарик! – Рыжая молния метнулась мимо него и бросилась на верёвку.

– Да знаю, древесная крыса, только думай потише, – донеслось в ответ.

– Древесная крыса?! Тебе что, в мозг напи́сали? – Холли как мини-Тарзан раскачалась на верёвке и повалила Алекса на спину. Тот перекатился через свой пушистый полосатый хвост и снова оказался на ногах.

– Разрази вас гром, хватит дурачиться! – понизив голос, отругал их Караг. – У нас дело есть!

Мы вздрогнули, услышав шорох – будто кто-то скребётся. Я заметил в домике на дереве какое-то движение, Сьерра крикнула: «Осторожно!» – и сверху что-то упало.

Наш пиратский отряд снова бросился врассыпную, а позади нас что-то вонзилось в землю. Наш абордажный крюк. Оборотни-птицы просто отцепили его и скинули вниз. Я содрогнулся, подумав, что могло бы произойти, если бы Алекс и Холли не поспорили, кому лезть первым: один из них вскарабкался бы по верёвке и сорвался вниз с высоты нескольких метров.

По лицам друзей я увидел, что они думают о том же.

– Они бы не отцепили крюк, если бы кто-то карабкался вверх по верёвке, – заверила нас Шари.

– Ты права – у пиратов принято перереза́ть верёвки, – Алекс передней лапой почесал пузо.

Сьерра покрутила пальцем у виска:

– Они бы так не поступили! Убивать друг друга не входит в учебную программу «Красного утёса».

– А они об этом знают? – спросил Джаспер, с сомнением поглядывая вверх.

– Конечно знают, – ответил Караг, и мы начали обсуждать новый план.

Он заключался в том, чтобы соорудить второй абордажный крюк и разбиться на группы. Первая группа отвлечёт оборотней-птиц с одной стороны домика, а вторая тем временем тайком заберётся наверх с другой стороны.

Но до этого дело не дошло. Через две минуты мы увидели при свете луны, как к нам пикирует сыч.