Новый враг

Мы видели, как они натянуто общаются, а потом мистер Джейкобсен ушёл спать в гостевую комнату в главном здании.

Я услышал, как мисс Уайт сказала Крису:

– Если хочешь, поговорю с ним завтра, когда проспится.

– Спасибо. И не церемоньтесь с ним, пожалуйста! – мрачно ответил Крис.

После ужина почти все оборотни-птицы (за исключением девочки-попугая, которая боится высоты) скрылись в домике на дереве или в своих гнёздах.

– Самое время устроить вечеринку, чтобы выманить их вниз! – объявила Холли.

Ной обнял её и притянул к себе:

– Я тоже так считаю.

Сьерра, широко улыбнувшись, кивнула:

– Мои родители разрешили, провиант готов – чего же мы ждём?

– Да, давайте начнём, – сказала Холли и так раскрутила Дейзи в инвалидной коляске, что та от смеха поперхнулась. – Все классные ребята уже здесь, а кто ещё захочет поучаствовать – пусть присоединяется!

Хорошая идея. Кому нужны приглашения? Мы с воодушевлением занялись подготовкой: Сьерра раздобыла лампы и пледы для пикника, Ральф с Рокетом выбирали музыку и настраивали оборудование, а Блю с Ноем вызвались украсить рощицу."

"– А ты чем займёшься? – спросил я Себастьяна, недоумевая, почему он вдруг замялся:

– Ой… э… я договорился сегодня вечером поиграть в онлайн-игру.

– Понятно, – кивнул я и мысленно вычеркнул его из списка друзей. За последние годы наши интересы разошлись. Жаль… Хорошо, что у меня ещё есть Шари, Джаспер и Рокет!

– А мне что делать? – Дейзи отправилась искать Токо, а Холли в человеческом обличье ходила колесом по рощице и показывала акробатические трюки на ветках. Ноя это сильно отвлекало – он то и дело поглядывал на неё с гордой улыбкой.

– Холли, мы с тобой подготовим развлекательную программу, – решила Финни. – Пойдём быстренько разучим танцевальный номер!

Мы с Шари, Джаспером, Карагом и Алексом отправились на кухню за напитками и снеками и там впервые вблизи увидели школьного завхоза миссис Твенти – маленькую невзрачную женщину с острым носом и длинными светло-каштановыми волосами с прямым срезом до плеч. Днём она неутомимо сновала по территории.

– А, это ты, Алекс, – заметила миссис Твенти и без особого труда подхватила ящик с лимонадом – ну и сильна! – Я уже подготовила вам провиант. Можешь соврать, что ты его украл. Тебе ведь надо поддерживать имидж?

– Это ни к чему, – обаятельно улыбнулся Алекс. – Сьерра уже всем рассказала, что нам дадут провиант. На овощные палочки я не позарюсь.

– Овощные палочки?! – с ужасом переспросил Караг.

– Не волнуйся, не только, – Алекс с поклоном взял у миссис Твенти большую упаковку говяжьих джерки – вяленого мяса со специями – и бросил нашему другу-пуме.