Новый враг

Исполинские саламандры из Китая тоже бы не помешали: цены взлетели до небес, потому что их давно уже не было на рынке». – «Они размером почти с тебя – ты знал? Так, а теперь помолчи – покончим с этим поскорее». – Вот что сказал тот тип, а потом оба вошли сюда, – закончила свой рассказ Шари. – Ким Глубина… Так ведь раньше звали мисс Уайт, да?

Я кивнул. Некоторое время мы с тревогой смотрели друг на друга: теперь мы знаем, что́ пошло наперекосяк – куча всего!

– Подведём итог, – сказал я, сев на пол, потому что колени у меня были как пережёванная жвачка.

 – Мы попали к нелегальным торговцам животными. Видимо, они знакомы с мисс Уайт с тех пор, когда она выслеживала людей.

– Зашибись. Школьная экскурсия удалась! – Крис опустился рядом со мной. – Наверное, босс в отъезде, а его подчинённые переусердствовали. Похоже, они за несколько часов решили нас сцапать.

– Кажется, одного из них я видела в аэропорту, когда мы провожали Эллу, – наморщила лоб Шари.

– Они видели нас во Флориде и узнали, повстречав здесь, – я нервно теребил руки. – Там мы имели дело с людьми Лидии Леннокс…

– …и парнями, которые работают на Алана Дорна, – добавил Крис.

Из этого следовал страшный вывод – я не решался его озвучить. Неужели Алан Дорн замешан в торговлю редкими животными?! На его сайте написано «Экспорт/импорт» – но откуда мне было знать, что они торгуют амурскими леопардами?!

– Тогда, в Эверглейдсе… – задумчиво начал я, – люди Дорна, которые принесли нам кролика, встретились с двумя другими. Наверное, те двое находились там уже долго – может, ловили в Эверглейдсе животных и собирали растения. Вскоре после этого в газете появилась заметка, что из болот пропали орхидеи-призраки.

– Какие же мы были идиоты! – простонала Шари.

– Это ведь не точно, что за всем этим кроется Дорн, – сказал я, сам заметив, как неубедительно прозвучали мои слова. – Мы пока не знаем, правда ли босс…

– Ну конечно – на самом деле это Санта-Клаус! А ты ещё написал этому Дорну и спросил, не найдётся ли у него вертолёта! – Крис закрыл глаза рукой. – Ошибка века.

– Но он был таким славным… – слабо оправдывался я.

– Тьяго, многие серийные убийцы казались славными.

– Надо выбраться отсюда и предостеречь других. – Шари вскочила и стала расхаживать по камере, а в стеклянных клетках копошились, шуршали и пищали мыши. Я забеспокоился, заметив, что кожа у Шари на руках посерела.

– Спокойно, Шари, всё хорошо, ты… – начал я, но тут дверь распахнулась, и мы вздрогнули.

– Так, ты пойдёшь со мной, – объявил ухоженный тип, который преследовал нас в городе (только теперь он был без пиджака). Повертев в руках нож, он указал на… меня.

– Я?! – опешил я, и тип кивнул.