Отбор с осложнениями

— Эмма, прекрати мне о нем напоминать! И пес будет большим, породистым.

— Почти принцем, — кивнула она, смеясь.

Они спорили, а солнце заливало светом гостей и молодых, и над куполом храма летала белая птица, чистая, как сама любовь.

— Этого не может быть, — потрясенно сказал Мордиш. — Как — не настоящая Бригитта? Где моя козочка? Где она?

— Не она, а он, — сухо произнес Наглер. — Не козочка, а козел, так сказать…

— Я не верю, — выпалил Мордиш, покачав головой.

— Прости, но это так. Они нас опозорили. Обвели вокруг пальца, и мы этого так не оставим, — мрачно пообещал Наглер.

— Но лучше бы об этом позоре никто не узнал, — встряла в их беседу Кандида. Свернув письмо от короля, настигшее их в замке графа Сокха Дракхайна и прочитанное только что вслух, она продолжила: — Хочу вам напомнить, что испытания начнутся уже через неделю. Мы всем объявили о том, что Мордиш нашел достойнейшую невесту. И если он не женится, то о престоле можно забыть. Равно как если кто-то узнает, что он испытывал романтические чувства к мужчине…

— Нет! Это была женщина, я уверен! — воскликнул обманутый красхитанец.

— Магическая коррекция ментального поля — и все воспринимали его женщиной, — вздохнула Кандида. — Даже я обманулась.

— Я сообщил своему народу. Всей родне, — потерянно вспомнил Мордиш. — И я поклялся королю Юрингему, что женюсь на Бригитте Дракхайн…

Дверь в зал, где они сидели, распахнулась, и вошла пара: высокий статный мужчина с пышной гривой седых волос и стройная женщина в черном цветохроне. Следом за ними появились восемь молодых мужчин — все рослые и темноволосые, как на подбор.

— Братья у нее ничего, — оценивающе заметила Кандида. — Давайте мыслить позитивно. У невесты, по крайней мере, хорошая наследственность. Вы поглядите, какие красавцы.

Мордиш уткнулся в ладонь лицом, застонал.

— Ну, не плачь, — попытался приободрить его Наглер. — Вдруг она окажется красоткой.

— Никто не сравнится с Бригиттой моей, — печально прошептал Мордиш.

— С моим, — исправил его Наглер и, поднявшись с кресла, слегка склонил голову.

— Добро пожаловать в замок Дракхайн, — поприветствовал его мужчина и сел в высокое кресло, похожее на трон. Женщина опустилась рядом, в кресло поменьше. — Мы получили приказ короля выдать нашу любимую дочь Бригитту за некоего Мордухая.

Мордиш, вздохнув, выпрямился в кресле.

— Где же она? — полюбопытствовал Наглер.

Сразу после его слов откуда-то сверху раздался грохот, как будто кто-то уронил шкаф, полный посуды. После дробный стук, какие-то вопли…

— Уже спешит, — с кривоватой улыбкой ответил мужчина и махнул рукой.

Его сыновья тут же понятливо отправились прочь.

Мордиш тяжело вздохнул и отвернулся.

— Давайте внесем ясность, — произнес Наглер. — Наш принц хотел жениться на другой.