Виконт, который любил меня

Не хотела знать что-то такое, что могло бы изменить ее мнение о нем. Хотя… нужно сказать, что несомненное впечатление на нее произвела искренность его сегодняшнего извинения.

– Какое отношение все это имеет к Обри-Холлу? – осведомилась она.

Колин непонимающе уставился на нее, словно забыв, о чем идет речь.

– Полагаю, никакого. Просто Энтони тоже влюблен в эти места.

– Но ведь он все время проводит в Лондоне, – напомнила Кейт.

– Это-то и странно, – пожал плечами Колин.

Кейт не нашлась с ответом и потому просто наблюдала, как он старается пошире открыть дверь сарая.

– Ну вот, – объявил Колин, наконец выкатывая тележку, специально предназначенную для мячей и деревянных молотков. – Немного запылились, но, кажется, все в порядке.

– Если не считать потери красного мяча, – с улыбкой заметила Кейт.

– В этом целиком виновата Дафна. И вообще я привык во всем винить Дафну. Это так облегчает мою жизнь!

– Я все слышала!

Обернувшись, Кейт увидела привлекательную парочку, явно направлявшуюся к ним. Молодой человек был поразительно красив, с очень темными волосами и очень светлыми глазами.

Девушка могла принадлежать только к семейству Бриджертонов: те же каштановые волосы и карие глаза, как у Энтони и Колина, не говоря уже о сходстве черт и улыбки. Кейт слышала, что все Бриджертоны похожи друг на друга, но никогда не верила этому. До сегодняшнего дня.

– Дафф! – воскликнул Колин. – Ты как раз вовремя! Поможешь нам расставить воротца!

– Неужели ты думал, что я позволю тебе одному размечать дорожку? – задорно улыбнулась Дафна. – Саймон, этому человеку ни в чем нельзя доверять! Он тут же попытается тебя обжулить!

– Не слушайте ее, – посоветовал Кейт Колин.

 – Она очень сильная и наверняка сумеет забросить мой мяч прямо в озеро!

Дафна выразительно закатила глаза и обратилась к Кейт:

– Поскольку я уверена, что мой злосчастный братец не догадается нас познакомить, придется представляться самой. Я Дафна, герцогиня Гастингс. А это мой муж Саймон.

Кейт поспешно присела в реверансе.

– Ваша светлость, – пробормотала она и, повернувшись к герцогу, повторила: – Ваша светлость.

Колин махнул рукой в ее сторону и, присев, стал вынимать воротца и мячи.

– Это мисс Шеффилд.

Дафна озадаченно нахмурилась:

– Я только сейчас столкнулась с Энтони. Он сказал, что идет за мисс Шеффилд.

– За моей сестрой, – пояснила Кейт. – За Эдвиной. Я Кэтрин. Для друзей просто Кейт.

– Что же, если у вас достаточно храбрости, чтобы играть в пэлл-мэлл с Бриджертонами, я определенно хочу иметь такую подругу, – широко улыбнулась Дафна. – Можете назвать меня Дафной, а моего мужа – просто Саймоном. Да, Саймон?

– Разумеется, – кивнул герцог.