Плохая невеста

Руки сжались - словно пытаясь нащупать растаявшие путы, но бестолку.

- Вы серьёзно? - распорядительница вгляделась в меня ещё раз.

- Вы шутите? - Шардис - я даже не понимала его выражения. Что он, радуется? Или не верит мне? - Вы не явились на испытание, сорвали его, а теперь наговариваете на соперниц?

Может, он сам всё это подстроил? Я уже ничему не удивлюсь, я уже не знаю, как может быть хуже, правда.

- Вас искали, - добавила Амейра. - Не обнаружили на испытании, и его величество сказал всё отменить. Он… очень зол.

Прекрасно. Вот уж во что - в злость короля я поверила безоговорочно. Эта фраза лишь заставила внутренности сжаться лишний раз, и где-то глухо отозвалось пламя.

- Кто на вас напал? - допытывался Шардис.

- Я не видела. Слышала женский голос."

"- Ну конечно, - поморщился советник. На миг мне почудилось что-то вроде сомнения в его глазах - но искра пропала так быстро, что стало лишь хуже. - Где? Когда? Подробности?

- Пару часов назад, - я начала описывать. Как шла, как меня ударили со спины. Как я очнулась в темноте и в волшебных путах.

- Очень удобно, - процедил мой бывший жених. - И вы, конечно, не заметили ничего такого, что подтвердит ваши слова. Или укажет на виновных.

Он глянул куда-то в сторону двери - я только запоздало поняла, что на слугу, который ещё переминался там с ноги на ногу.

- А у тебя что? Ты привёл леди?

- Я… встретил её, когда из кладовки выбиралась.

Дальше Шардис ненадолго переключился на парня. Но сбивчивые объяснения звучали не лучше моих:

- Леди изволила дверь магией вышибить.

- О да, с силой у неё нет проблем, - советник даже усмехнулся, и, сделав шаг, проговорил уже мне: - Знаете, Лорин, я рад, что вы явились. Что могу сказать? Раз вы нашлись и утверждаете, что пропали столь драматичным образом, ваши слова мы обязательно проверим. Допросим других кандидаток и слуг, осмотрим место - в этом будьте уверены. Правда, пока ваша история звучит… сомнительно.

От его слов меня смутно отвлекли тяжёлые шаги - которые я внезапно узнала.

Когда Миронар вошёл в зал, все застыли со склонёнными головами. Я тоже - отмечая только, что короля быстро дозвались. Дурной знак. Как и отмена испытания, как и злость, которую мне сулили!

Посмотреть ему в глаза было сложно - я буквально столкнулась с новой бурей во взгляде. Затаённой, почти спрятанной за спокойно-жёстким выражением, но всё же прорвавшейся наружу.

- Смотрю, Шардис, вы нашли пропажу? Где?

- Леди Лорин спокойно пришла сама, ваше величество.

Янтарные глаза сузились. Мне вдруг подумалось, что они не так уж полыхают - но злость определённо не исчезла.

- Где ты была?

- На меня напали, - горечь плеснула в голос внезапно.

А потом лицо Миронара немного застыло. Пара секунд, неуловимое движение черт.