Полуденный бриз

– Какая из этих лошадей годится в тягло?

Юный орк с удивлением посмотрел на отца.

– Ну, не знаю, – с сомнением произнес он. – Разве что поменьше какая-нибудь.

– Вот ты и ответил на свой вопрос, – ответил мужчина…

* * *

21 год назад. Орочий перевал, разделяющий горы Аронтайр и Тайдахар. Едва загораживающие проход в шахту доски стали рубить, как они стали рассыпаться просто в пыль. Прошло больше четырех веков, как этот проход в шахту был заколочен. Воины, с топорами, кашляя, поскорее отошли от поднятого ими клуба пыли.

– Все-таки нашли, – задумчиво произнес Даиэль Вераннар, стоя рядом с Браном Тайфолом.

– Найти было нетрудно, – заметил Хаймар Детарин, который несмотря на жару, кутался в свой изрядно уже потертый балахон.

Он даже капюшона не снимал. Тем временем воины, под руководством сотника Крайхара окончательно раскидали остатки досок.

– Тут кости, – произнес Крайхар, заглянув внутрь.

Все подошли ближе, но первым в бывшую шахту зашел Бран Тайфол. Его лицо было словно каменная маска и только глаза выдавали пока еще осторожное торжество.

– Видимо, это были раненые, – заговорил Крайхар, присев у костей. – Вот и лежанки. Наверное, оставили тут тяжелых, в надежде вернуться.

Сотник поднялся, отряхая руки. Разумные зажги несколько светильников. На подпорки глядели с опаской, все-таки прошло очень много лет.

Повсюду валялись признаки того, что разумные отсюда не уходили, а убегали. То и дело под ногами попадались какие-то вещи, тут же разваливающиеся в труху. Иногда металлически звякало.

– Вот он, – произнес Ромгур Тирра, высоченный орк, которому приходилось пригибаться, чтобы не пропахать лбом потолок. – Это тот караван. Фургоны наши.

Отряд вышел из бокового хода в широкий центральный проход, выход из которого был обрушен. Здесь, в проходе стояли действительно орочьи и несколько дварфовских фургонов. Караван беженцев из Эйр-Хаерада. Именно в нем, в одном из дварфовских вагенов находилось то, что позволило беженцам оторваться от антов. Оно же приманило дерра сюда, на Орочий Перевал и не дало двинутся дальше. И оно же должно было стать основой того плана который лелеял Бран. Именно из-за этого он решился на то, чтобы пойти сюда в первый раз. И вернуться потом, когда одна из команд разведчиков в прошлый раз, нашла все-таки эту дварфовскую железную шахту и караван в нем.

Хаймар Детарин прошел вдоль каравана и уверенно остановился возле одного из дварфовских вагенов.

– Эхугодай здесь, – произнес он. – Но сильно разряжен. Еще бы чуть-чуть, лет с десяток и стал бы бесполезен.

– Поэтому анты тут были? – спросил Ромгур, подходя к фургону вместе с Браном. – Они из-за этого сюда пришли?

– Просто оставались здесь с того самого времени, – уточнил Хаймар. – Непонятно только почему.