Полуденный бриз

Кстати, девушки с магического тоже нелестно отзывались про этого молодого преподавателя. Собственно, трудно ожидать другого про гордеца, который не забывал напомнить, что если маг не получил изначально высокого потенциала, то это не только показатель одаренности, но и уровня интеллекта.

– Формально, Демион побывает на Стене, – продолжал тем временем Норман Грестос. – Но вот именно, что формально. Эта традиция, посылать всех гвардейцев после второго курса на Стену, она же не просто так возникла.

– Погружение, понимаю, – заметила Нэйран.

– Да, именно оно, – кивнул ее отец.

– И я, в свое время, там был. И это, поверь, сильно врезается в память. Ты навсегда запомнишь, как стоял под штандартом своей центурии в общем строю. И тех, кого с нами не было, это тоже отлично помниться. Сугон, кстати, уже тогда ловчил, писарь…

По лицу Нормана Грестоса пробежала едва заметная гримаса презрения.

– Поэтому трудно ожидать от него другого отношения, – продолжил мужчина.

Они некоторое время шли молча. Когда они вышли к одному из фонтанов, Нэйран подошла к чаше, подставила руку под холодную тугую струю.

– А дальше… – ее голос дрогнул.

– Дальше, матушка… Демион…

Принц подошел ближе.

– Да, Нэя, – произнес он. – Именно так. К сожалению.

Губы девушки дрогнули.

– Только из-за того, что его отец не дал ему поехать на Стену? – глухо спросила она. – Это так важно? Он же будет тот же Демион. Что изменится, пап?

– Это трудно объяснить… – вздохнул Норман Грестос. – Трудно объяснить, пока ты сама не увидишь разницу. Поверь, она будет. И не Демион изменится. А Хагер. И все те, кто там сейчас. На Стене, когда на тебя идет волна дерра, быстро обнажается суть разумного. Вся эта шелуха… Она слазит.

И видно каждого.

Нэйран подняла руку, которую подставляла под воду и медленно провела ею по своей щеке. Черты ее обострились, превращая лицо в маску.

– Надо ограничить Сейрусов? – голос девушки был лишен эмоций. – Все поэтому?

Она посмотрела на отца. Тот ответил ей чуть прищуренным взглядом, словно думая, говорить или нет.

– Это ответ, Нэя, – произнес, наконец, мужчина. – В Империи может быть только один Род, который принимает Решения. И это не Род Сейрус. Дакветор именно таким образом привели к междоусобице. Сейрусы… Видимо, все-таки эта судьба настигла и их.

Власть – это инструмент, а не цель.

– Неужели Сейрусы этого не понимают? – спросила Нэйран.

Норман Грестос посмотрел на искрящиеся в закатных лучах струи воды.

– Сначала… – мужчина вздохнул. – Сначала ты делаешь себе маленькую поблажку. Этого, естественно, никто не замечает, потому что она действительно мелкая. Потом ты делаешь так еще раз и еще. А потом перестаешь замечать, что это поблажки. Это становится нормой, базовым уровнем. И отступления становятся уже не мелкими.