Тринадцатый X

Значит, Пожиратель душ нашёл себе новых вассалов. Самые сильные ранги империи. Но я не мог допустить, чтобы кто-то из младших Шолоховых прошёл испытание. Однако я и сам бы никогда не справился с архимагом… а тем более с двумя.

Придётся идти на риск!

Я спешно переоделся в огнеупорный костюм и понёсся вниз. Но в коридоре столкнулся с Дианой.

— Распитие вина придётся отложить, — сказал я ей, не останавливаясь.

А она лишь озадаченно посмотрела мне вслед.

Зубастик уже ждал меня на заднем дворе. А слуги в срочном порядке подготавливали его к полёту. И уже через пять минут огнеупорный плед был закреплён к спине монстра.

Да сколько уже можно с огнеупорным седлом возиться? Впрочем, не время об этом рассуждать.

Я забрался на регата, и мы взлетели. Зубастик сделал пару кругов над особняком и воспарил к небесам. Солнце ещё не скрылось за горизонтом, и нам нужно было безопасно преодолеть стену.

Но в этот раз холодно не было. Пройдя через перистые облака, питомец загорелся синим пламенем. Он быстро преодолел нужное расстояние и пошёл на снижение. А потом — к месту нахождения артефакта Шолоховых."

"Зубастик летел быстро. Настолько быстро, что встречный ветер бил по лицу так, словно в него втыкали мелкие иглы. Но я быстро перестал обращать на это внимание. Боль всегда можно преодолеть. И это становится просто, когда рядом с кровеносной системой располагаются магические каналы.

Леса, реки и озера под нами сливались в мутную пелену. А меньше, чем через час мы уже были на месте — на первый взгляд это место казалось обычной россыпью камней посредине леса. Но это было совсем не так.

Однако стоило нам пойти на снижение, Зубастик почуял угрозу. Он показал мне, что множество регатов наблюдают за местностью из леса. Я устал считать взгляды… их было больше сотни. А я один.

Но у меня в кармане был припрятан один туз, который и поможет добраться до артефакта, миновав всю эту охрану из монстров. Только вот на Зубастика он не подействует… И как тогда мне спуститься? Они же сразу накинутся, куда бы он ни приземлился.

Мы кружили несколько минут. И тут мне в голову пришла гениальная, но до безумия простая идея!

Глава 2

Держась за огнеупорную верёвку одной рукой, второй я достал из кармана склянку с магическим раствором. Залпом опустошил её. И пожалел, что не взял с собой литра два воды, чтобы запить эту гадость.

Только вот подействует магия где-то через полчаса. Этого времени мне как раз хватит. А за полчаса ни один Шолохов пройти семейное испытание не успеет. Если артефакт уже пустил их, значит, буду выковыривать силой!

Никто, кроме меня, не имеет права принуждать моих вассалов к прохождению этого испытания!

Я направил Зубастика к небольшой возвышенности, что располагалась в трёх километрах от каменистого участка.