Увольняюсь, Ваша Светлость!

Лилия значила для них слишком много, чтобы вырвать с корнем и смять. А надзирателям я никто.

— Герцог убедил меня занять место экономки. Если бы вы видели сумму в контракте, то у вас бы не осталось вопросов… Ваши действия выглядят как угроза дому. Мне неприятно за ними наблюдать. И желания сотрудничать тоже не возникает.

Во-о-о-о-т. Теперь в глазах инквизитора я засекла наконец две вспышки.

— Свойство желаний — постоянно меняться... Я побеседовал с несколькими участницами клуба в «Лепестках». Они сообщили, что вы жаловались на преследования некоего демона.

Его описание совпадает с тем, что предоставил Конвей по вчерашнему визитеру. Подобный гигантский человекобык фигурировал в некоторых других эпизодах, — он понизил голос, словно уже устал от этой беседы. — Но я не понимаю, почему терплю все это. Мне достаточно взять у вас нужное воспоминание. Имею для этого все полномочия.

Рука в перчатке потянулась к моим защитникам. Горячей волной их расшвыряло в разные стороны, как кегли, еще до того, как Набериус коснулся хотя бы одного. Тем не менее, между нами остался потрескивающий энергетический полог.

Когда Перес успел его создать?

— Не бойтесь. Расслабьтесь. Это быстро и совершенно безболезненно. Кроме того, я должен осмотреть ваши руки.

Он метнул энергетический шар в охранную сеть, которая позеленела, как молодая листва, но при этом не исчезла. Я моргнула. За спиной инквизитора возвышался Людвиг. Он нашел в себе силы быстро подняться, и я изумленно наблюдала, как его ноги врастают в паркетный пол. По-настоящему врастают — с ветвями и побегами."

"Значит, защита скорее всего принадлежала фейри. И Перес тоже времени не терял.

Раздавался характерный хруст вытягивающихся костей и хрящей. Его черный фрак трещал по швам. Сейчас вурдалак, отрастивший себе лапы и кожистые крылья, набросится на инквизитора со спины.

Однако Набериус лишь отмахнулся от обоих. Точнее, сердито швырнул назад прозрачный сгусток материи, и мои защитники замерли, как и само время.

Оно катастрофически замедлилось. И если бы не бушевавшая во мне чужая, незамутненная, ярость, я не чувствовала бы ничего. Не успела бы заметить.

— Что это на тебе такое? Ты буквально излучаешь его силу.

Как это снять..., — пробормотал маркиз себе под нос, видимо, посчитав, что я полностью выключилась.

Он рассеивал полог Людвига, и почти преуспел в этом. Но появление хозяина дома стало сюрпризом.

Порыв пронизывающего ветра разом смел все наложенные чары. Одновременно с ветерком Его Светлость вышел из портала в метре от Набериус и угрожающе расправил плечи.

А я даже не вздрогнула. Ощущала, что Конвей очень близко еще до того, как надзиратель раскидал слуг… Глядеть на лицо герцога было страшно.