Увольняюсь, Ваша Светлость!

Глава 90

Через полчаса я и забыла, что злилась на Эбби. Накатило необычайно приятное чувство расслабленности. Мы снова болтали втроем, как в лучшие дни, — точнее, вечера, — когда собирались здесь, перед подозрительно фырчащим камином. Выш в таких случаях ворчал, что дай нам волю, мы сгрызем все запасы орешков.

Я была уверена, что не выношу свою жизнь в Бездне. При этом не заметила как, но обзавелась здесь подругами, привычками и теплыми воспоминаниями. А также мужчиной, при одном взгляде на которого платье становилось тесным в груди.

Есть совсем не хотелось. Лорана без всякого азарта макала в соус длинную палочку из теста и меда. Тем не менее, кушанья с тарелок мы ополовинили, а лимонады перепробовали все. Я не переживала на этот счет. Защита Эллиота не пропустила бы яд. Аманита, с ее впрыскиванием день за днем, была исключением.

Да, вот такой парадокс. Я получала удовольствие от нашей встречи. Много смеялась. Даже рассказывала истории из герцогского быта. Про то, как чуть не заблудилась, пока искала кухню, или про привычку Переса напевать, когда его никто не слышал… Однако где-то внутри меня сидел наблюдатель, отмечавший, что всегда энергичная Лора немного притихла. А глаза Абигейл, напротив, сияют лихорадочным блеском."

"— Ты стала другой, — в очередной раз повторил Эбби. До этого она все восклицала, как я похорошела и как любовь меняет женщину.

— Наши чары почти тебя не касались раньше. Конечно, большую их часть отражал бес-талисман… А сейчас ты вполне поддаешься. Согласна, Лора?

Я не сразу сообразила, что талисманом суккуба назвала Выша. Как будто он вещь, а не свободолюбивый лепрекон с дурным характером. Кое-как сфокусировала взгляд на Лоране. Та почти расползлась по стулу и, тем не менее, к чему-то прислушивалась.

— Там скрипнула входная дверь. В клубе посторонний. Он прошел в подвал, — сообщила она безжизненным голосом.

Но даже эта весть не сделала меня бодрее, хотя мозг истошно завопил, что пора просыпаться.

— Не переживайте, девочки. Пока наша Джейн заправляла в Сноу-Лодже, я немного отмотала к истокам и подвал используется по назначению.

Даже сквозь дурман меня прошиб холодный пот. Во что та, которую я считала подругой, впутала нас всех? Там внизу не только пыточные, но и весьма своеобразные комнаты для утех, предназначенные для мужчин и женщин разных рас. Эллиот давно запретил принуждение к сексуальным услугам — так же, как их оказание группой.

— Ты совершила большую ошибку, Абигейль. Предала не только Джейн, меня, но и всех остальных. Мы всегда держались друг за друга. Суккуб очерняли эпохами… Репутация восстанавливается медленно. Адаманта явилась, чтобы подписать с инквизитором соглашение об отказе от обязательных проверок для совсем юных девочек. Ты станешь отверженной.