Увольняюсь, Ваша Светлость!

Зато передо мной со звуком лопнувшего мыльного пузыря возник фейри. Его долговязая фигура парила в воздухе. Волосы отливали изумрудом больше обычного. Он закачался, будто пытаясь обрести равновесие, а потом в несколько гребков достиг земли.

Встряхнулся, как мокрый пес, и превратился совсем в другое создание — в молодого человека чуть выше меня и с белоснежными волосами, весьма короткими по меркам Бездны.

— Вы кто? — даже если бы я долго думала, то ничего иного бы не пришло на ум. И это понятно. В мирах за пределами родного, в распрях между Адом и Чертогами в «том» измерении я разбиралась чуть лучше, чем никак.

Незнакомец пожал плечами, подтверждая, что мой вопрос не имел смысла. В его лице не было ничего зловещего, как и вообще примечательного — да, приятное, но не более. Только взъерошенные волосы столь экзотического цвета сбивали с толку.

— Я уже вышел из того возраста, когда есть настроение распинаться перед каждой смазливой девицей. К тому же ты не в моем вкусе, голубушка. Пристрастий нашего мэра я никогда не разделял. Так что не будем рассусоливать. Я тот, кто вечно творит зло, в итоге причиняя пользу…

Он сказал «нашего» мэра. Он тоже из Бездны. Я уже привыкла к тому, что там ценность девушки определялась и возможностью родить, и статусом ее возлюбленного. Так что он, может, искренен, а, может, и нет. Не бросается — уже хорошо.

…И, кажется, знаком с литературой. Я бы предположила, что «Фауст» разошелся по разным мирам, но скорее всего блондин бывал на Земле.

— У меня есть для тебе очень хорошие новости, Маша. Ты, конечно, во всем привыкла искать подвох и не поверишь в обычное везение, но я готов сделать тебе роскошный подарок.

Демон — а кто же еще? — пододвинул взглядом более-менее подходящий валун и уселся на него. Он не угрожал, не торопился и не сверлил меня взглядом. До отвращения уверен в себе.

— Я не принимаю подарки у тех, с кем незнакома. Тем более что-то подсказывает, что сейчас вы назовете свою цену.

— Перстень. Герцога. Тот, который с ипостасями. Обручальное колечко оставь себе. Мне оно без надобности.

— Вы шантажист? — догадалась я. — Действовали на пару с Эбби, а сейчас поняли, что она вас выдаст.

— Девочка, не утомляй своей проницательностью. У меня только одна пара. Я сам. Благо двойников пока хватает. Давай ты проявишь благоразумие и дослушаешь до конца.

Я оказалась в дурацкой ситуации. Лишенная тела, запертая в неизвестном месте, и здравый смысл, разумеется, бил тревогу. При этом какая-то часть меня мечтала довериться этому спокойному созданию и поскорее отсюда выбраться.

Похоже, он старался продавить мой разум. Но сделать это сложно. Джейн, она же Маша, спала мертвым сном на таком расстоянии, что мне его даже не осмыслить.