Увольняюсь, Ваша Светлость!

Он уперся ладонью в чувствительное зону у основания позвоночника и тут же сжал левую ягодицу.

— Не торопись. У меня есть маленькие прихоти. Иногда тебе придется угадывать, Маша. И таких подсказок, как сейчас, больше не будет.

Глава 110

Горнила в Бездну — это же где-то внизу. Разве нет? Но мы с Эллиотом поднимались по ступенькам не менее получаса. Подъем я бы ни за что не спутала со спуском. В этом мире у меня почти не случалось физических нагрузок, если оставить в стороне бурные ночи с герцогом.

Сначала мы вышли из портала прямо в его кабинет в правлении. Сюда мэр переносится каждое утро, но я ни разу здесь не была. Потом Конвей раскланялся с седыми бесами в мундирах, которые занимали соседнее с ним помещение.

Я сделала короткий вежливый книксен. Я же по-прежнему перемещенная особа, а по бумагам — леди-наемница. Вспоминать о субординации в присутствии Конвея это отдельное удовольствие. Он воспринимал это как намек на то, что мы по-прежнему не женаты.

Бесы проводили нас осоловелыми взглядами, а мы вышли на какую-то боковую лестницу. Здесь было чисто. Стены выкрашены белой краской, как в больнице. Сначала на площадках между этажами я поглядывала в окна на круглую, вымощенную брусчаткой, и абсолютно лысую площадь. Но потом окна кончились.

— Все разливы пламени всегда начинались отсюда. Здесь выход ближе всего. Площадь затапливало, зажиточные дома и дворцы уничтожало, но народ не переставал селиться здесь. Чем ближе к разлому, тем больше благодати, считали они.

Эллиот нисколько не запыхался. Я же выдала только короткое:

— А что теперь? Ты это изменил?

Получалось, что Эллиот все свои дни проводил в самой горячей точке этого мира.

— Я запретил возводить жилую недвижимость. Убрал с площади магазинчики и лавки. Да даже деревья высаживать не дал. Никакого смысла в этом нет — источник все равно регулярно беснуется. Зато мы сидим прямо на нем. Удобно фиксировать малейшие колебания. Кстати, с тех пор как я стал мэром, сильных разливов больше не случалось.

— Понятно, — вздохнула я. — Умеешь ты наводить порядок. Тебе достаточно просто постоять рядом.

Он рассказывал еще что-то. Про то, что церемониальные Горнила находились под дворцом владыки. Я поежилась, вспомнив отпетую физиономию их Падшего ангела. Но, по словам Эллиота, здесь работать все равно удобнее.

Вся эта важная информация заходила мне в одно ухо, и, хотя в другое не выходила, я не могла искренне интересоваться внутренним устройством города именно сейчас.

Я человек, я волновалась. Не каждый день, приходится забираться так высоко, чтобы столкнуться с неизбежным.

У Бездны не было определения. Для демонов она означала и жизнь, и смерть, завернутые в пламя, то есть в источник их магии.