Увольняюсь, Ваша Светлость!

Поэтому, спорим, великая битва между номером один и мэром все же состоится…

Так, зря я развесила уши. День только начался, и уже бездельничаю. Надо поскорее выпроводить Выша и привести себя в порядок. Потом сунуть под нос Конвея ультиматум насчет моего пребывания здесь и действовать по обстоятельствам — вступить в должность или побыстрее, пока герцог не придумал чего новенького, убраться в «Лепестки».

Однако Выш тут же меня огорошил.

— Нет, нет, мэр уже уехал по делам. Велел передать, что заедет на обеде и заберет вас в «Сиреневый пепел». Он предпочитает их кофе в это время дня, — лепрекон подмигнул. — Ничего личного, но обедать с экономкой у себя дома — моветон, а обсудить за ланчем погоду с прекрасной леди, тут все сплетницы языки сотрут… И никакого нарушения этикета.

Выш, не давая мне задать вопросов вдогонку, ничком вывалился в окно. Эффектно исчезнуть — любимейшая привычка что демона, что беса. А ведь я так и не успела спросить, что за ежедневные дела у них с Конвеем.

Глава 22

На этот вопрос мне мог бы, наверное, ответить Перес. Нет, я о нем не забыла и даже включила в договор соответствующий пункт. Он так и назывался: «действия работодателя в случае нападения нежити».

Так вот, с дворецким я столкнулась в столовой. Особняк был построен с анфиладной планировкой первого этажа (и с коридорной — на втором и на третьем), и я миновала пять комнат, прежде чем наткнулась на кого-то живого. Впрочем, в случае с Пересом я бы не стала этого утверждать.

— Как прошел первый день в доме, леди Джейн? — осведомился он не без ехидства. — Может быть, с кем-то подружились? Мы почти не нанимаем людей. Господин не любит вашу расу за то, что вы слабые и подлые.

Прежде чем дать ему отпор, я взглянула в окно и в который раз поразилась, что в Аду возможно такое чудо. Хвойные деревья росли вдоль одной стороны аллеи, лиственные — на другой. И мне казалось, что я видела и такие, где была представлена листва двух видов. Даже с закрытой рамой ощущалась свежесть и приятный (не пыльный!) ветерок.

— Я познакомилась с лордом Фрэнсисом. Это было в высшей степени поучительно. У ребенка есть воспитатели, гувернеры, учителя? Он в ночи шнырял по кухне в поисках еды.

Перес, укладывавший сервировочные салфетки на стол, выпрямился и застыл.

— Вам хватает совести выговаривать? Мальчик переживает, когда видит в этом доме женщин. Его мать имела в основном человеческие корни и средний магический потенциал. Конечно, когда появляется такая простачка, как вы, — в этом месте мне померещилось, что у него мелькнули клыки, — он сразу же предполагает, что отец задумался о полной семье. В остальном это совершенно обычный демоненок с нормальным для этого возраста аппетитом.