Увольняюсь, Ваша Светлость!

— Чтобы леди Вустер сразу стала одной из нас, Френсис попросил Переса провести небольшой парад.

Перед нами, действительно, выстроились шесть лакеев и три приходящих горничных. Сюда же вытащили конюха с помощником (возница все еще жался за герцогом), а также двух садовников.

Каждый делал шаг вперед и представлялся. Герцог одобрительно склонял голову. Я приветливо кивала — все равно имена запомню только, если буду работать с этими людьми каждый день.

Впрочем, это «если» обретало все более явные очертания. Проще согласиться на должность экономки, чем пребывать в этом доме на сомнительных основаниях.

Девушки, как на подбор, имели цветочные имена. Одну из них точно звали Гортензия. Среди лакеев четверо показались мне чистокровными бесами. Причем Джерард, которого Сноу посылал за мной неоднократно, выглядел самым спокойным.

— Мы обязательно побеседуем, Вышеслав. Сын на этой неделе уедет в школу. И я бы предпочел, чтобы в моем доме иномирные словечки звучали как можно реже. Какая еще команда? — проворчал Конвей. — Но идея ввести мисс Вустер в курс дела мне нравится.

Мне он ни разу не делал подобных замечаний. И почему-то предпочел умолчать, что официально я так и не нанята."

"— Пап, ну, что ты? Команда — это из спорта. Мы с Вышем в бельвю буквально размазали Лероя с его мордоворотом. Он взял с собой орка и думал, что выиграл! Потом приехал его отец, но мы снова победили. Потом Выш показал нам одну игру, где надо было прятаться, а затем атаковать…

Перес дал знак остальным расходиться, но сам остался и что-то шепнул Конвею.

— Пап, я не хочу ни в какую школу. Не в этом году. Обещаю не пропускать занятия, вот Выш будет ездить со мной к учителям. Обязуюсь не шалить в доме. Присмотрю за мисс Вустер. Не отсылай меня, пожалуйста-пожалуйста!

— Это говорит мальчик, из-за которого я запачкал золой выходной сюртук не далее как сегодня днем, — напомнил отец, но в его голосе не наблюдалось той строгости, которая, на мой взгляд, необходима в запущенных случаях.

Дворецкий неведомым образом оказался за правым плечом мальчика, Выш так и стоял за левым. И все трое почему-то переводили взгляд с Конвея на меня, как будто мое мнение тоже имело значение.

— Ну, пожалуйста! У меня аллергия на закрытые учебные заведения, а у них — аллергия на меня. Социализацию необходимо начинать с малого, с родного дома. Так сказал директор Томбот, когда отправлял меня сюда.

— Жаль, что, когда я приехал за тобой, этот достойный педагог слег с приступом подагры, — герцог излишне глубоко вздохнул. — Это похоже на какой-то сговор. Директор Питерс, которого я ждал этим вечером, уехал на похороны бабушки, а исполняющий обязанности директора другой школы известил, что его присутствие срочно понадобилось в иной части Бездны.