Затерянные земли

Синь едва успел поддержать её, но склянка с остатками шипящей зелёной жидкости выпала из когтей и вдребезги разбилась о камни. Сверчок поспешно ухватила пинцетом раскалённую нить, сунула в глиняный флакон с притёртой крышкой и спрятала в сумку.

Болезненно сжимая челюсти, дракон зажмурился и со свистом втянул в себя воздух. Его поднятая для удара лапа, дрожа, медленно опустилась, следом – крылья.

– Мечехвост! – радостно воскликнул дракончик.

– Синь… – раздался в ответ хриплый голос.

Открыв глаза, Мечехвост с трудом наклонил голову, рассматривая драконят. Яд разжимал свои тиски медленно, начиная с головы."

"– Как ты? – спросила Сверчок. – Никаких странных ощущений? Нос не болит? Вообще не должен, но может, я не могла спросить у растений, сам понимаешь. Голова не кружится? А как с дыханием?

Он тяжело поднял лапу и потёр шею, счищая засохшую кровь.

– Вроде нормально всё.

– Сверчок, – прошептал Синь, – у него глаза позеленели, так и надо?

В самом деле, белки глаз вокруг привычной тёмной синевы стали у Мечехвоста изумрудными лишь чуть светлее жидкости из склянки.

– О, как интересно! – восхитилась Сверчок. – Вот уж не ожидала! Скажи, ты видишь как обычно? Цвета нормальные?

Он поморгал, приглядываясь.

– Чуть з-зеленоватое всё… нет, погоди. Плохо дело: Синь вообще какой-то неправильный!

– Нет-нет, – замахал лапами дракончик, – я просто раскрашенный.

– А, понятно, – хмыкнул Мечехвост, – тогда нормально вроде. – Он потянулся всем телом, словно лесной кот, взмахнул крыльями и слетел с постамента, но тут же растянулся на камнях. – Ну и ну… лапы совсем не слушаются. – С трудом поднявшись, хмуро осмотрел когти. – Будто с-сами по себе.

– Сверчок, ты гений! – воскликнул Синь. – Даже не верится, что всё удалось.

– Мне тоже, – кивнула она. – Напишу об этом статью… нет, целую книгу! Настоящий прорыв в науке! Мы могли бы… – Она вдруг запнулась. – Нет, пожалуй, не получится.

– Королева Оса вряд ли такое одобрит, – согласился дракончик.

В позеленевших глазах Мечехвоста мелькнула лукавая искорка.

– Зато кое-какие мои знакомые точно за… заинтересуются. – Язык у него всё ещё немного заплетался. – Ну просто очень-очень за…

Наверное, драконы из «Хризалиды», подумал Синь, оглядываясь на другие застывшие фигуры вдоль дорожки. Небось решат выпустить всех… И что тогда? Он представил, как узники с зелёными глазами, шатаясь, сходят с постаментов, свободные – и очень-очень злые. Что они сделают, убегут… или нападут на ядожалов? Чего вообще добивается таинственная «Хризалида»?

Мечехвост выпрямился, расправляя крылья.

– Синь, я не могу поверить, что это ты! В смысле, ты, а не кто-то другой.