Жемчужная невеста

Мы с Люсьен тут же спрятались за фонтаном, а через миг мимо нас прошелестела юбками мадам Бургун. Ещё одна сообщница леди Балтимер.

Я уже не сомневалась, что старшая фрейлина прознала о побеге и подготовила для меня ловушку. Тереза была опытной интриганкой и давно пыталась меня на чём-нибудь подловить, но пока удавалось держать оборону. Надеюсь, этот раз не станет исключением.

– Гортензий, проверь оранжерею! – приказала жестами. Дурные предчувствия усиливались с каждой секундой. Я кожей чувствовала, что впереди капкан, но никак не могла понять, где именно притаилась Тереза.

На удивление, альраун обернулся быстро и взмахнул ботвой сообщая, что впереди всё чисто. Странно... В чём подвох?

– Ваше Высочество! – едва слышно мяукнула Люсьена и коснулась моей руки своей лапкой. – Лучше поторопиться.

– Да, – ответила так же тихо и тенью проскользнула в оранжерею.

Отсюда до тайного хода было рукой подать. Мы с духами за пару минут добрались до нужной статуи, и убедившись, что за нами никто не наблюдает, активировала механизм. Постамент беззвучно отъехал в сторону, а едва мы спустились по лестнице в туннель, так же тихо вернулся на место.

Самое сложное позади, теперь никто не сможет нас преследовать. Магия лабиринта пропускала только членов императорской семьи, но отчего так тревожно в груди?

Собравшись с духом, я всё же направилась к своей комнате. В туннеле было безопасно, так что шли быстро, не оборачиваясь. Альрауна вновь пересадила в карман плаща, чтобы не отставал, и теперь впереди бежала кошечка, освещая дорогу магическим шариком.

Поворот, ещё один... и мы замерли у входа в мои апартаменты. Я приложила ладонь к руническому контуру на стене, и двери лаза отворились, пропуская нас внутрь. Но едва мы вошли в спальню, как с коридора донёсся шум.

– Мессир Суарес, я буду жаловаться на вас Его Величеству! – услышала змеиное шипение леди Балтимер. От неожиданности едва не подскочила, но быстро взяла себя в руки и подкравшись ближе, приникла ухом к дверям."

"– Можете пожаловаться хоть Пресветлой, – мой целитель был спокоен и невозмутим, как океан во время штиля. – В спальню принцессы я вас всё равно не пущу.

От слов Суареса по коже волной прошлись мурашки и захотелось тихонько запищать от счастья. План Терезы стал понятен в один миг. Змея была невероятно умна и неплохо знала меня. Наверняка догадалась, что я ни за что не упущу такой шанс и сегодня точно отправлюсь в Русалочью рощу.

Прикинуть мой маршрут дело несложное, вариантов было всего два: лабиринт и библиотека. Я не сомневалась, что за книжными полками меня также ждали приспешники леди Балтимер. А сама змея решила пойти ва-банк и заползти в мою комнату, вот только нарвалась на верного Суареса.