Жемчужная невеста

Этот манёвр удивил меня, но едва в комнату вошла горничная, всё стало на свои места.

– Хвала Пресветлой, вы отозвались! – воскликнула служанка. – Я боялась, что вам стало плохо. Гости по-разному реагируют на нашу жару...

– Я была в душе, – ответила Лори и высушила волосы заклинанием, – хотела освежиться после дороги.

Алиби оказалось отличным, эмоции служанки моментально стабилизировались. Девушка действительно переживала, а не пыталась разузнать что-нибудь о столичной гостье.

Пока горничная накрывала на стол и давала Лори советы, как пережить жару в Ризолье, я сосредоточился на Охотнике.

Забирать весь прах не стал, Аргвар заранее подготовил всё необходимое для призыва духа, и я возлагал огромные надежды на этот допрос. Но собирался и сам провести несколько исследований.

– Саиф! – голос императора ворвался в ментальную паутину подобно арбалетному болту. Как же невовремя...

– Алваро, с Марианной всё в порядке, ситуация под контролем. Позже расскажу, – коротко ответил, осторожно собирая прах твари в мешочек и оплетая его специальным заклинанием, чтобы сохранить остатки ауры в первозданном виде. – Мы только что убили Охотника, шедшего по следу принцессы и Алории.

Скрывать, что его племянница тоже фэйри не стал. Аргвар предупреждал, что при крайней необходимости я могу раскрыть её тайну, и сейчас был именно такой случай.

– Лори... тоже...

– Да. Позже расскажу подробности, а сейчас вынужден настаивать на разрыве Вечной клятвы, – добавил, решив воспользоваться случаем, – я не могу нормально работать в таких условиях. Аргвар, Саад и целители обязаны знать правду, – про то, что её имеет право знать и Мари пока промолчал. Не сомневался, что сейчас император разгневается и решил продолжить разговор при личной встрече.

– Хорошо, я возвращаю тебе клятву, – глухо ответил Алваро, – свяжись со мной, когда закончишь.

Отключившись, сосредоточился на артефакте. С ним пришлось быть осторожным вдвойне. Магия фэйри уникальна, до недавнего времени считалось, что её невозможно заключить в амулет или резервный кристалл. Она накапливалась только в крыльях, поэтому за ними и вели охоту. Даже крохотный осколок ценился на вес бриллиантов, но я сомневался, что Аида решила усилить пластины такой ценой.

Похоже, они с Лионелем нашли другой способ удерживать хрустальную магию в артефакте, а ещё додумались превратить целительную магию в смертельную отраву для Охотника. И я очень хотел выяснить, как именно им это удалось.

– Нет! – услышал голос Алории. – Это был кузнечик из госпиталя! Он нашёл меня...

– Искали не вас, – перебил её, погружая последнюю пластину в контейнер, – полукровки часто паразитируют на заклинаниях юркалов, поэтому контрабандисты стараются «загарпунить» фэйри сразу, как только находят.