Жемчужная невеста

Казалось, оно раздаётся одновременно с небес и из-под земли...

Тик-ток... тик-ток...

Гулкое эхо сплеталось со стоном умирающего камня, просачиваясь под кожу, сковывая движения и подавляя волю. Я пыталась подняться, но тело не слушалось, а окружающий мир постепенно растворялся в странном гипнотическом тиканье…

– Тс-с-ш-ша! – дикий, звенящий от ярости рёв разбил наваждение на осколки, и едва взгляд соскользнул на выбирающихся из разлома чудовищ и нападающих на них вооруженных дзинко, я мигом подскочила на ноги.

Охотники… Бездна… Да откуда они здесь?! Мы же не покидали пределы купола!

– Ваше Высочество, назад! – Орф схватил меня за руку, уводя от опасного раскола, а затем рванул на помощь лису и подоспевшему Лейри. Те вовсю орудовали клинками, кромсая выбравшуюся из трещины тварь. Но позади уже виднелись тени новых чудовищ…

Свист! На выползающих из раскола Охотников дождём обрушились стрелы дриад, а из леса с воем и рычанием выскочила стая серебряных волков. Здоровенные, могучие звери ринулись на помощь своей королеве, разрывая острыми когтями монстров на куски. Только тварей было слишком много…

– Саиф! – мысленно закричала, молясь, чтобы ментальная связь сработала, но увы…

– Тс-с-ш-ш! – сбоку вновь раздался оглушительный стрекот и, обернувшись на звук, увидела Лори. Её нагонял здоровенный кузнечик, но на помощь пришли волки и дриады. Пока тварь отвлеклась, фэйри прыгнула за пределы антимагического купола, защищающего храм, и… начертив в воздухе несколько рун, ударила по ближайшему чудовищу хрустальной магией!

Вспышка! Охотника охватило яркое, искрящееся пламя, сжигая и превращая тварь в пепел, но в это же время с мучительным стоном осела на землю и бледная как смерть сестра!

– Лори! – забыв обо всём, рванула на помощь. – Держись! – просипела, подхватывая Алорию под руки и пытаясь оттащить подальше от эпицентра сражения.

– Держись, девочка! – услышала осипший голос Гретты. Дриада с удивительной прытью обогнала меня, перехватывая с другой стороны едва живую и оглушённую Лори. – Держись мы...

Остаток фразы утонул в раскатах грозы и гипнотическом женском пении. Штормовая ведьма тоже выбралась из амагичной зоны, и через миг на головы чудищ обрушился сноп смертоносных молний…

Агония битвы, ярость и обжигающая злость, захлёстывающая с головой. Я тонула в нахлынувших эмоциях, уже не различая свои чувства и ненависть, волнами растекающуюся от тварей. Казалось, вокруг есть только смерть…

– Тс-с-ш-ш! – ещё один Охотник выскочил из ниоткуда, но пронзительный стрекот твари слился со звонким голосом королевы дриад и хриплым речитативом Гретты.

– Юнграа сархав маогра! – короткое заклинание, и из земли вырвались длинные, гибкие корни.