Жемчужная невеста

Кроме Нери никто не сможет удержать власть, у меня нет других кандидатур на роль преемника. Если с тобой что-нибудь случится...

– Не продолжай, – прошептала, до боли сжав кулаки и уткнувшись лбом в широкую грудь дракона.

После смерти пары двуликие умирали или сходили с ума. Когда мама погибла в родах Совет также настаивал на срочном избрании преемника.

Тогда выбор пал на троюродного брата отца, но едва это решение озвучили в парламенте, на дядю обрушилась волна покушений. Кто-то пытался любой ценой избавиться от преемника и оставить империю без правителя. Но, это сработало с точностью до наоборот и помогло императору не только выжить, но и сохранить рассудок.

Он стал первым драконом, пережившим потерю пары, а я и Лиркада стали для него новым смыслом жизни. Но второго такого удара он точно не перенесёт. Если я умру, отец уйдёт следом.

– Мари, – голос императора смягчился, – понимаю, что ты мечтала совершенно о другом будущем, но это единственный шанс стабилизировать твою магию и сохранить жизнь.

– Знаю, – вздохнула, – и...

Магограф отца неожиданно запищал, и время на разговоры закончилось.

– Мне пора, – Алваро бережно погладил меня по волосам и отстранился, – постарайся отдохнуть. В столицу отправимся ближе к вечеру, после того как Суарес ещё раз осмотрит тебя.

– Хорошо, – улыбнулась и, едва отец скрылся в портале, метнулась к шкафчику с красками.

Первый раунд за мной! Теперь самое время заняться письмом и... небольшой авантюрой!

ГЛАВА 7: Рисуя тени

– Мари, что ты делаешь? – удивлённо уточнил Гортензий, едва начала наспех выгружать баночки с эльфийской акварелью.

В отличие от обычной, она совершенно не пахла, поэтому я хранила её здесь, а не в мастерской. Написание пейзажей успокаивало, помогая держать контроль над эмоциями и быстрее восстанавливаться после магических срывов.

Но сейчас я собиралась создать отнюдь не картину.

– Ищу фиксатор, – отозвалась, – а ещё жидкий перламутр, матовую пудру, кисточки подходящего размера...

– Зачем?! – дружно поинтересовались духи.

– Хочу сымитировать приближающийся приступ.

Идея была простой, но гениальной. Чтобы запечатать мою магию и не дать ей разрушить тело, целители использовали специальный блокиратор. Незадолго до срыва, когда Сила только начинала выходить из берегов, артефакт начинал «сигналить», и на моей коже проступали специфические татуировки – предвестники огненного шторма.

Эти узоры сохранялись во время приступа и исчезали, когда Дар полностью стабилизировался. Лекари считали их самыми надёжными диагностическими маркерами и отцу это было прекрасно известно, как и моим личным слугам.

– Ваше Высочество! Вы с ума сошли?! – охнула Люсьена. – Это же...

– Безумие! – альраун бодро взмахнул ботвой.