Академия Крылатых, или В пекло тебя, дракон!

Печально, что у самого проректора Академии Крылатых такие серьезные проблемы с арифметикой. Может, вам помочь, дать пару уроков?

– Может быть, – процедил дракон. – После того, как примете положенное вам наказание.

– Какое еще наказание? – искренне возмутилась я. – Я тут чуть не померла было, мне не наказание, а компенсация за моральный ущерб положена!

– Да неужели? – Аэлмар выгнул темную бровь. – Тогда и вы, фэссарина, будьте добры, компенсировать мне четверть затраченного на вас магического резерва.

Бабуля как-то упомянула, как создания, имеющие магическую силу, восполняют свой резерв.

В свете этих знаний слова проректора как-то особенно мне не понравились.

Вот он же сейчас несерьезно про компенсацию, да? Несерьезно?

Осознав, что я все еще лежу на нем, я поспешила исправить это обстоятельство – а именно, спешно поднялась. То же самое сделал и дракон.

И продолжил мне выговаривать.

– Вы сунулись туда, куда нельзя было. Нарушили запрет. Даже дети знают, что нельзя ходить в Черный Бор. Но вы пошли, невзирая на предупреждение. Почему я не удивлен?

– Я дриада.

– Это не лес, – проговорил проректор и поднял голову к темным стволам.

А ведь, наверное, он прав…

Бор, который так привлек меня поначалу, сейчас увиделся в другом свете. Не таинственным, а неприятным. Не необыкновенным, а отталкивающим. Не манящим, а пугающим.

Внезапно показалось, что в этой тишине есть нечто зловещее. Словно лес прислушивался, чтобы оглушить и утащить в свое черное нутро ни о чем не подозревающую новую жертву.

– А что же тогда такое? – прошептала я, на миг позабыв о враждебности к мужчине, который стоял напротив меня.

Я действительно никогда раньше не сталкивалась ни с чем подобным. С виду – совершенно обычный лес, а на самом деле…

– Ловушка, – ответил он негромко. – Черный Бор – это одна большая ловушка. Каждая травинка, каждый листик здесь зачарован только на одно – чтобы вас убить.

– Меня? – искренне поразилась я. – Бабуля, конечно, говорила, что мое поведение оставляет желать лучшего, но чаровать для наказания целый лес – это как-то уж слишком…

Но скучный проректор мою искрометную шутку не оценил.

– Охота шла кое на кого покрупнее, чем одна бестолковая дриада, – проговорил он, даже не глядя на меня. – И подревнее.

Словно погрузился в воспоминания.

Я крепко-накрепко запомнила про «одну бестолковую», решив, что он заплатит за это с особой изощренной жестокостью, но ругаться с драконом здесь как-то не тянуло. Поэтому я просто заметила вполголоса:

– Если этот лес так опасен, то построить рядом с ним академию, где полным-полно беззащитных студентов, было прямо-таки золотой мыслью.