Ассистент убийцы

– Присаживайтесь, гражданка! – сказал Зверев, все еще массируя виски. – Чем я могу вам помочь?

– Вообще-то я пришла к товарищу Костину, – сказала посетительница, с недоумением глядя на Веню.

Он наконец-то поднял голову и кое-как выдавил из себя:

– Хорошо. Я вас слушаю, гражданка Колесникова.

– Я пришла поговорить про Ольгу.

– Насколько я помню, вы сказали мне, что не являетесь подругами.

– Это так и есть.

– Тогда почему же вы, как только я от вас ушел, тут же помчались к Соколовской? Мне кажется, что вы хотели предупредить Ольгу о том, что ее разыскивает милиция. Это так?

– Да, это так. Я должна была предупредить ее о вашем визите, но, как выяснилось, не успела! – Губы женщины дрогнули, она села, достала из сумочки платок и принялась нервно теребить его.

– А почему Соколовская избегала встреч с представителями правоохранительных органов? – вмешался в беседу Зверев.

Женщина резко повернулась к нему и спросила:

– А вы, простите, кто?

– Начальник оперативного отдела капитан Зверев. Будет лучше, если допрашивать вас буду я, а не этот пылкий юноша, который едва не выдрал себе клок волос, прихорашиваясь перед вашим приходом. Вы не против, товарищ Костин, если именно я поговорю с данной гражданкой?

– Когда я сюда шла, не думала, что иду на допрос. Меня в чем-то подозревают?

– Пока что нет, но ваши поступки говорят о том, что вы не совсем с нами честны. Вы только что в очередной раз заявили, что не являлись подругой Ольги. Товарищ Костин видел у вас точно такие же часы, как и те, которые были найдены на руке убитой женщины. Вы можете сказать что-то вразумительное по этому поводу?

Женщина перевела взгляд на Веню и негромко проговорила:

– Не сердитесь на меня за то, что я вам нагрубила. Я и в самом деле очень испугалась, когда узнала, что вы из милиции. Насчет того, что мы не подруги, я тоже не врала! – Женщина открыла сумочку, вынула из нее часы и положила их на стол. – Вот, смотрите. Это мои. У Ольги точно такие же. Она моя сестра.

Глава 2

Псков, средняя школа № 6, 1934

Слухи о том, что после уроков Лешка Шитов собирается драться с Акулой, обсуждали едва ли не все мальчишки-старшеклассники. На этот раз даже девчонки, которых обычно не волнуют такие вещи, тоже проявляли к предстоящему событию немалый интерес. Причиной тому стало то обстоятельство, что ссора Лешки и Акулы произошла из-за Оли Колесниковой, хорошенькой светловолосой коротышки из шестого «Б».

Степана Акулинина по прозвищу Акула в школе номер шесть побаивались многие. Даже учителя порой не решались ему перечить, не замечали его наглого тона и ехидных усмешек. Родной отец Степки Акулинина сгинул на каторге еще до революции, мать привела в дом другого мужика.