Брак по принуждению

- Эдвард? – произнесла я когда-то любимое имя.

***

Дэйрон

Нинель расположилась в доме семьи Орсон в свободной комнате. Это был неплохой домик из деревянного сруба, расположенный, как и большая часть жилых домиков, в центре Борнмута. Исключением были только фермерские угодья.

У меня была надежда, что Нинель все-таки пойдет навстречу, хоть я и понимал, как мала эта вероятность.

Следы на деревьях не принадлежали ни одному известному животному, значит, угроза была вымышленной, а не настоящей.

В крайнем случае, я должен был попытаться отложить закрытие дороги на неделю, чтобы провести аукцион. Вряд ли аристократы пожелают идти через поле пешком.

Когда я дошел до дома и постучал, дверь открыли практически мгновенно. На пороге стояла Нинель. На ней был не рабочий костюм, а нежно-розовое платье с корсетом. А волосы собраны в прическу. Девушка мило улыбнулась, отчего я нахмурился.

- Добрый день, Нинель, - поздоровался я.

- Добрый день, Дэйрон, а я ждала тебя, – добавила она, отступая и пропуская меня внутрь.

Воспользовавшись моментом, я зашел.

- А где Орсоны? – спросил девушку, которая закрывала дверь.

- Мисс Орсон торгует в лавке, а мистер Орсон работает на лесопилке.

Я кивнул, должен был сразу догадаться, что семьи не будет дома. Может, оно и к лучшему.

- Я заварю для тебя чай?- дружелюбно спросила Нинель, улыбнувшись.

- Не нужно, – сразу сказал я. Настроения рассиживаться не было. Голова все еще ужасно болела, и я хотел как можно быстрее попасть домой. – Нинель, ты ведь понимаешь, что никакого чудовища здесь нет, - твердо сказал я.

Девушка пожала плечиками.

- Люди говорят, Дэйрон, а эти следы…

- Это зарубы, – серьезно сказал я. – Просто кто-то хочет помешать мне строить дорогу.

- Возможно, – сказала девушка, и я застыл от того, что она сразу согласилась. Нинель сделала шаг вперед, заглядывая мне в глаза. – У тебя много врагов. Не всем полезна эта дорога, ты ведь знаешь.

Она смотрела на меня, не отводя глаз, мне этот взгляд не понравился.

- Она нужна, прежде всего, обычным людям, тем, у кого родственники на юге. И жителям Борнмута.

- Так и есть, – согласилась Нинель, подойдя ко мне практически вплотную. - Она нужна еще не шибко богатым торговцам. Представь, как подешевеют товары, когда их не придется везти через море или через длинный путь.

- Именно, – согласился я. – Поэтому важно, чтобы какие-то глупые сказки про чудовище не помешали ее строительству.

Нинель подняла руку и нежно положила ее мне на грудь, что заставило меня отшатнуться.

- Дэйрон, – нежным голосом сказала она. – Я ведь ждала тебя. Сидела и ждала. Не вышла даже когда увидела карту, надеялась, что ты сам придешь. Ведь у женщины должна быть гордость.

Слова Нинель напоминали мне бред умалишенной. Я даже скривился от того, в какое русло пошел разговор.