Бриллиантовый холостяк

Не будь ситуации с колонной, прогресс можно было списать на какую-то личную аномалию, но вот такое «совпадение» всё усложняло.

Особенно на фоне внезапных откровений реликвии. Не могла эта древняя каменюка промолчать?

Как ни крути, но следовало спасать собственную шкуру, а вместе с ней и шкурку девушки – ведь они сообщники, и, если попадётся одна, попадутся оба.

Соглашаясь нарушить закон, племянник императора верил, что авантюра пройдёт без всяких последствий, что он просто покрасуется перед друзьями и впечатлит смелостью саму Алексию. А в итоге…

Короче, надо выпутываться!

– Дядя, я знаю, как ты относишься к Рэйдсам, – набрав побольше воздуха, выпалил парень. – Мы все так относимся. Но Алексия не имеет отношения к поступку своего деда, и она в крайне сложной ситуации.

– Аудиенция окончена, – сказал Дрэйк, который даже не успел сесть за письменный стол.

Нэйлз тут же вскочил.

– Ты выслушай, а? Я ведь не просто так!

– А как? – Дрэйк посмотрел насмешливо. Чудится, или племянник решил склеить девицу, причём за его, Дрэйка, счёт?

– Бертран пичкал её какими-то пилюлями, – голос Нэйлза дрогнул. – Есть подозрение, что пилюли занижали уровень магической силы. Вчера, когда мы забрали Алексию, я почувствовал в ней магию. Не нулевую, а полноценный уровень.

Дрэйк остановился и плавно заломил бровь.

Магия. В леди Рэйдс. Ага.

– Я видел эту девушку два дня назад. Лично снимал показания по уровню и сканировал тело. Будь у неё настоящая магия, прибор бы показал. Будь леди отравлена, я бы ощутил.

– Ты сам говорил, что нелегалы ведут разработки по новым ядам, – напомнил племянник. – Что эти яды могут не опознаваться простым сканированием. Ещё ты утверждал, что они могут влиять на любой аспект, а значит, в теории, способны приглушить и уровень магии.

Дрэйк мимолётно поморщился и не удержался от сарказма:

– Когда это я такое говорил?

Но было. Правда было. Разработки действительно велись, однако отыскать лабораторию пока не получалось.

После паузы высокий лорд процедил:

– Ладно, допустим.

– Да что допускать, – горячо воскликнул Нэйлз. – Она не нулёвка, я отвечаю.

– Напомни-ка ещё раз, когда ты это обнаружил?

– Вчера. – Нэйлз всё-таки потупился, не в силах смотреть в строгие глаза. – Сразу после того, как украли. Я был на козлах, толком Алексию и не видел. Но когда приехали в особняк Уортсов, все начали общаться. А я возьми, да потянись к ней… А от неё магией веет.

– Измерение прибором проводил? – уточнил Дрэйк.

– Конечно нет. Измерителя при себе не было. Но по ощущениям у неё не ниже, чем второй.

– А почему не третий? – снова не удержался от сарказма высокий лорд.

Тут парень дрогнул. Прозвучало как-то… изобличительно.

Впрочем, обошлось. Дядя не подозревал, а банально злился, понимая, каким будет продолжение.