Доктор Сон

 – Но их сотни от Небраски до Калифорнии.

– Мне нужно все основательно обдумать, и тебе тоже. Связывайся со мной по электронной почте, если появится что-то важное, но лучше всего, если мы будем, – он похлопал себя по лбу, – держать особую связь. Бип-бип, понимаешь?

– Да, – сказала она и снова улыбнулась. – Пожалуй, единственный источник оптимизма для меня во всей этой истории – появление друга, который умеет бип-бип. И знает, каково это.

– Ты сможешь и дальше использовать доску?

– Разумеется. Это очень просто.

– Но только ты должна все время помнить: женщина в шляпе, вероятно, не знает, где именно ты находишься, однако теперь ей известно о твоем существовании.

Она стала очень серьезной и затихла. Он попытался прочитать ее мысли, но Абра поставила блокаду.

– Ты можешь настроить в своем сознании нечто вроде сигнализации? Чтобы, как только эта женщина появится где-то рядом, мысленно либо лично, ты сразу узнала об этом?"

"– Вы думаете, что она придет за мной, да?

– Она может попытаться. По двум причинам. Во-первых, ты тоже теперь знаешь о ее существовании.

– И о ее сообщниках, – прошептала Абра. – У нее много сообщников.

(с фонариками)

– А что за вторая причина?

И ответила сама:

– Я для них – отличная пища. Как мальчик-бейсболист. Я ведь права?

Не было никакого смысла оспаривать это утверждение – для Абры его мозг был открытой книгой.

– А ты можешь установить сигнализатор вторжения? Это…

– Я представляю, о чем речь. Не знаю. Попробую.

Ее следующую фразу он угадал, даже не прибегая к чтению мыслей. В конце концов, она была всего лишь ребенком. И когда она взяла его за руку, он не отпрянул.

– Обещайте, что не позволите ей схватить меня, Дэн.

Дайте мне слово.

И он пообещал, потому что она была такой маленькой и нуждалась в утешении. Но, разумеется, существовал лишь один способ выполнить обещание: устранить возникшую угрозу.

Он снова подумал: Да, Абра, ну и в историю же ты меня втянула.

И она повторила, только не вслух:

(простите)

– Это не твоя вина, детка. Ты

(виновата в этом не больше),

чем я сам. Займись своими книгами. Мне надо возвращаться во Фрейзер. У меня сегодня ночное дежурство.

– Хорошо. Но ведь мы друзья, правда?

– Лучшие друзья.

– Я этому очень рада.

– И уверен, тебе понравится «Мастеровой».

Это как раз для тебя. Ведь ты и сама проявила себя хорошим мастером, справляясь со своим даром, не так ли?

Очаровательные ямочки обозначились в уголках ее рта.

– Как скажете.

– Уж поверь мне.

Он смотрел, как она поднялась по ступенькам библиотеки, затем вдруг остановилась и вернулась назад.

– Я не знаю имени женщины в шляпе, зато слышала, как зовут одного из ее приятелей: Барри Скиталец или как-то в этом роде. Держу пари, где бы она ни находилась, этот Барри будет рядом с ней.