Джейн. Леди-служанка

Любовью в этом случае и не пахнет, – твёрдо заявила Сильвия, полностью убеждённая в своей правоте. – Я слишком долго живу, чтобы верить в подобные сказки и во влюблённость с первого взгляда. Но в твоём случае… главное, чтобы и с его стороны было то же самое… – последнее она произнесла скорее для самой себя, нежели для кого-то другого. – Ну да ладно, всё это лирика… Ты лучше расскажи, с чего это вдруг решилась раскрыть своё инкогнито?.."

"Следующим утром между мной и женихом состоялся интересный разговор. И в этот раз Ален попросил мадам Люсиль оставить нас наедине. Женщина хотела было возразить, но, заметив что-то в глазах молодого маркиза, молча кивнула и вышла за дверь.

– Джейн, пригласительные были отправлены в соседнее королевство. Ваши родственники получат их аккурат через две недели. Возможно, раньше, ежели ветер будет попутным. И вот о чём, собственно, мне хотелось с вами переговорить без лишних ушей, даже если они принадлежат мадам Люсиль. Какие-то вещи должны оставаться в семье, а я уже считаю нас семьёй, – его слова теплом разлились в душе и заставили мои щёки зардеться от нахлынувших чувств.

– Итак, – перешёл к сути жених, – по законам Энлийского королевства ваша бабушка, графиня Луиза ла Асолье, вправе аннулировать нашу с вами помолвку, – от этой новости моя челюсть чуть не пробила пол. – Она ваша опекунша, официально признанная королём. Посоветовавшись с нашим семейным законником, мы пришли к единому мнению – сыграть свадьбу раньше назначенного срока. Тайную. А официальный бал в честь этого знаменательного события, провести в тот день, который обозначен в пригласительном письме. Важная деталь: ваша бабушка будет думать, что едет на свадьбу, на самом же деле попадёт на празднество в честь уже состоявшегося события.

Вот это подстава! Ахаха! Маркиз в моих глазах стал выглядеть самым крутым интриганом из возможных!

Я хочу и непременно увижу выражение лица Луизы, когда она заявится со своим протестом, а на деле окажется в дураках.

– Наш с вами брак оспорить она уже не сможет. Ни она, ни король.

– Спасибо, – негромко прошептала я, одновременно давая себе мысленный подзатыльник – планировала же изучить законы, но – нет, увлеклась иными задачами.

– Не благодарите, отныне вы часть моей семьи и я намерен защищать вас столько, сколько потребуется.

Хотелось услышать: всю жизнь или до последнего вздоха, но я прекрасно помнила – наш союз временный и действительно взаимовыгодный, тут мадам Бернар оказалась совершенно права.

– Свадьба состоится сегодня. Ночью.

– Что? – его слова мигом вернули меня в реальность, – н-но.. а как же свадебное платье? Оно ведь ещё не готово!

– Наденете его на бал, – стараясь скрыть понимающую улыбку, спокойно ответил Ален.

– А.