Генерал без армии

Заворочался генерал Боев, поднялся, зябко кутаясь в шинель.

– Вынуждены вас покинуть, товарищ генерал-майор. Мне приказано вывести из окружения командующего Второй Ударной армией. Все остальное второстепенно, прошу прощения. Но вас мы не бросим. Активных действий не предпринимайте, ждите нас. Смотрите сюда, Виктор Афанасьевич. – Шубин разложил на траве карту. – Мы сейчас находимся вот здесь. Продолжайте придерживаться северо-восточного направления. Вам предстоит пройти вот этот недолгий путь. – Он прочертил его пальцем. – Здесь глухие леса. Краем зацепите болота, но ничего, пройдете, в топи лезть не надо. Вот это деревня Быковка, она в трех верстах от Утиного Брода. Туда не заходите, ждите в лесу за юго-западной околицей. Оцените обстановку, выберите безопасное место. У вас есть оружие, немного еды. Вы уже не беспомощное сборище, а боеспособное подразделение, можете действовать самостоятельно. В вашу задачу входит дойти до деревни Быковка и там встать. Надеюсь, мы не задержимся, быстро найдем товарища Власова и присоединимся к вам. На тот случай, если мы не придем, ждите трое суток и начинайте действовать. Доберетесь до Утиного Брода, дальше следуйте вот этим маршрутом. – Палец Глеба заскользил по карте."

"Продолжались блуждания по лесам. Шубин повел людей назад к ручью, и в результате долгих поисков следы все же нашлись. Несколько человек прошли по оврагу, после чего утонули в зарослях ивняка. Видимо, ориентиром для них была сопка, заросшая лесом, но засечь ее можно было не с любой точки. Генерал и его спутники поплутали по зарослям, вышли к осиновой чаще, и сопка потерялась. Направление на нее указывал компас, но был ли он у Власова?

За небольшим скальным массивом следы исчезли окончательно. Разведчики обследовали его досконально и убедились в том, что там не было никаких людей, ни живых, ни мертвых.

С этого момента они пошли зигзагами, упирались то в озеро, то в край головокружительного обрыва. Их преследовал запах аммиака. Бойцы бежали от него, как от проказы.

К вечеру текущего дня была сделана печальная находка. За деревьями возник накатанный проселок. Ленька Пастухов отправился на разведку, вернулся сам не свой, с вытянутой физиономией.

– Товарищ старший лейтенант, там такое!.. Во-первых, перевернутый немецкий мотоцикл, а во-вторых… – Боец закашлялся.

У обочины проселка валялся перевернутый «БМВ». Он пребывал в плачевном состоянии. От удара о дерево вылетел двигатель. Пулемет с коляски был снят. Вокруг мотоцикла чернели брызги крови. Проселочная дорога в этом месте была истоптана, продавлена колесами.

Чуть дальше, на другой стороне дороги, в высокой траве лежали два тела, исполосованные свинцом. Каждому досталось не меньше двадцати пуль. Кровь превратилась в корку.