Игра не для слабых: Меж двух огней

Я тоже спрятал клинок и присел рядом. Сил схватка отняла немало.

— Чувствуешь? — прошептала Айлин, — Оно… Уходит.

Я посмотрел на девушку. Испарина на лбу. Бледное лицо. Глубоко запавшие глаза, едва заметно поблескивающие из-под полей шапели. И тонкая струйка крови, чёрной ленточкой протянулась от носа до края губ. Похоже, на тот огненный шар, что спас мне жизнь, она потратила последние силы.

— Спасибо, — слова давались мне с трудом. Такое чувство, что та тварь, чем бы она ни была, успела разок цапнуть меня за глотку.

— За что? — устало спросила девушка.

— За то, что вытащила.

— Квиты, — отмахнулась она, — Если бы ты не рискнул своей задницей и не оттолкнул меня тогда, эта чёрная херотень поглотила бы меня. Так что и я тебя просто не могла ей оставить. Кроме того, — она слабо улыбнулась и ткнула меня кулаком в наплечник, — Эй, ты ведь не думал, что сможешь от меня так легко отделаться?

— Да уж, отделаешься тут, — хмыкнул я, — Иногда у меня складывается впечатление, что ты и с того света достанешь в случае чего.

— Как будто что-то плохое, — пожала плечами Айлин."

"— Отнюдь, — я покачал головой, — Я ценю это.

— Это у нас взаимно, — улыбнулась девушка.

На минуту в воздухе вновь повисла тишина, нарушаемая лишь тихим, едва различимым звоном, доносившимся откуда-то из-за наших спин. Звоном и плеском капающей с потолка воды. Мы просто сидели и приходили в себя, пытаясь хоть немного осмыслить произошедшее.

Что это было за существо? Почему оно нас преследовало? Откуда мы оба вдруг поняли, что оно вообще опасно, и что к нему ни в коем случае нельзя прикасаться, если раньше ни мне, ни Айлин не доводилось видеть ничего подобного? Может, мы просто почувствовали, как эта… сущность вытягивает всю магию вокруг себя? Не осознали, а лишь ощутили это где-то на глубинном уровне. А она почуяла нашу магическую эманацию. Начала поглощать след, оставленный нашими аурами и пошла по нему прямиком к нам. Вопросы. Одни сплошные вопросы, на которые сейчас вряд ли найдётся ответ.

Я тяжело вздохнул, на мгновение прикрыл глаза, привалившись спиной к холодному камню. Посидел так с минутку, просто ни о чём не думая. А затем посмотрел на девушку.

Айлин тоже потихоньку приходила в себя. Лицо понемногу начинало приобретать нормальный цвет. Дыхание стало ровнее, да и кровь из носа перестала бежать.

— Ты как? — легонько толкнул я её кулаком в плечо.

— Живая, — слабо отозвалась девушка, вытирая рукавом засохший потёк крови, — Правда, колдунья из меня в ближайший час будет никудышная. Извини. Немного перебрала я с тем огненным шаром похоже.

— Ты спасала мне жизнь. Тут не за что извиняться, — пожал плечами я и принялся подниматься на ноги. Давалось это с трудом.