Игра не для слабых: Меж двух огней

Он проводит вас в обеденную.

— Прошу за мной, — к нам подошёл высокий, тощий и бледный слуга, со спутанными седыми волосами и короткими усиками. Он отвесил нам полупоклон и жестом поманил за ворота, — Ваш эскорт останется здесь, — слуга указал на небольшую пристройку во дворе, напоминавшую то ли сарай, то ли караулку, то ли совсем уж крохотный гостевой домик, — Не переживайте, прислуга барона о них позаботится.

— Не скучайте, тут парни, — кивнул я ребятам, — С местными в драку не вступайте и слишком много не пейте. Обратно мы вас просто не дотащим.

— Так точно, — отсалютовал Освальд.

В этот момент к нему подошла одна из местных служанок и поманила ребят за собой. Мы же двинулись дальше.

Резиденция у барона оказалась и впрямь богатой. Широкий двор, превращённый в некое подобие небольшого парка с прудом, окруженным несколькими плакучими ивами. Множество мелких домиков и пристроек для прислуги, жавшихся к высокой каменной ограде. Конюшни с десятком лошадей в стойлах. И главное здание — огромный трёхэтажный дом. Нет, даже не дом, а дворец. С террасой и подпирающими её каменными колоннами.

— Да уж, впечатляет, — задумчиво протянула Айлин, легонько ткнув меня локтем в бок, — Не удивлена, что после всей этой роскоши его сынку трудно было поверить в то, что он встретил благородных в такой дыре, как «Алые врата».

— Я примерно представляю, сколько стоит содержание всей этой роскоши, — пожал плечами я, немного помолчал и добавил, — И знаешь, мне как-то больше по душе жить в дыре, чем вваливать целое состояние в такое поместье.

— Мне тоже, — кивнула девушка, — Вот только товарищи живущие в таких местах, боюсь, привыкли смотреть на всех окружающих, как на говно.

Ну, или дети таких товарищей.

На балконе виднелся силуэт какой-то женщины, в роскошном бальном платье из синей парчи. Она опёрлась на резные перила и сверлила нас своим пристальным взглядом. Вернее, по мне лишь скользнула и тут же потеряла интерес, а вот Айлин досталось по полной. Девушка даже невольно поёжилась, когда случайно пересеклась с ней взглядом."

"Жена барона? Быть может. Хотя, сомневаюсь, что он потащил бы её с собой в столицу. Обычно супруги остаются управлять имением, когда их титулованные мужья находятся в разъездах.

Любовница? Вполне возможно. Средневековая знать редко отказывала себе в удовольствии закрутить интрижку на стороне. Тем более, что подавляющее большинство браков у них строились не по любви, а по расчёту. Эти интрижки частенько порождали бастардов, которые тоже пополняли собой ряды младшей знати.

— Прошу за мной, — камердинер поднялся по резным ступенькам крыльца и подошёл к двери, — Барон ожидает вас в приёмном покое.

Внутри резиденция выглядела ещё богаче чем снаружи.