Невеста с изъяном

– Ты ни в чем не виноват, – прошептала я, из последних сил удерживая сознание на плаву, а потом всё-таки уснула. В той кружке явно была не вода.

В следующий раз рядом с кроватью обнаружилась Рика. Заметив, что я проснулась, она явно захотела как-то обозначить свою радость, но сдержалась. Лишь улыбалась от уха до уха и поглаживала мою руку. И что они все так к ним липнут?

– Ися, ты проснулась, – прошептала она, а потом ее большие глаза мгновенно наполнились крупными чистыми слезами. – Я так рада. Так испугалась. Я хотела найти тебя, но след кто-то затер… А он, а я…

Она разрыдалась, все-таки бросаясь мне на шею и принимаясь всхлипывать в плечо, что-то при этом бормоча.

Не знаю почему, но я улыбнулась. Приподняв руки, обняла ее, а потом принялась поглаживать по голове, время от времени нашептывая, что все уже хорошо, что все позади, что она молодец и вообще замечательная.

Слезоразлив закончился минут через пятнадцать. Затихнув, Рика забралась на кровать с ногами, обхватив меня, как коала дерево.

– Расскажешь мне? – спросила, когда она вроде бы окончательно успокоилась.

– Что именно? – совершенно по-детски шмыгнув носом, спросила Рика, а потом еще и повозила лицом по одеялу, вытирая об него слезы. Боже, совсем ребенок же.

– Все, что знаешь.

– Ну-у-у, – потянула она, забираясь под одеяло. В этот момент я ощутила себя матерью, к которой ночью притопал ее ребенок, испугавшийся ночных кошмаров. Неожиданно умилилась представленной картине. – Вы уехали, я осталась. А под вечер вернулась Герда. Ее трясло всю. Знаешь? Губы ее вечно сжатые трясутся, белая вся, словно в муке изваляли. Вы, говорит, собирайтесь немедленно, вас милорд ожидает. А я что? Что мне собирать? В чем была, в том и поехала. Уже тогда почуяла, что случилось что-то. Кучер нес так, что едва в повороты вписывались. А в замке милорд твой. Знаешь, я так испугалась его тогда. Он такой страшный был, – доверительно сообщила она мне, прижимаясь. – Глаза красные, бешеные. Как рявкнул мне, чтобы я искала. А я так испугалась, что не сразу поняла, что и кого искать. Меня трясет, а он смотрит так, будто убить за что-то хочет.

– Ну, ну, – я погладила ее по голове, подумав, что нужно будет потом сказать Лиарону, чтобы не пугал ребенка. – Все уже хорошо. Что дальше было?

– А дальше милорд твой все-таки пояснил, что от меня хочет. Говорит, вдвоем быстрее найдем. Я, конечно же, сразу обернулась и искать. А след затерт, представляешь? В комнате, в которой ты спала, разлили что-то, чтобы даже запаха не осталось, а след как-то… словно стерли. А ты знаешь, какая вторая сущность у милорда твоего? – спросила она как-то опасливо.

– Знаю, – тут же ответила. – Видела.

Рика выдохнула облегченно.

– Вот и я теперь знаю.