Медвежатник

— Вот так ты стал рассуждать, а что будет со мной? Идти вслед за тобой, повязав голову косынкой?

— Елизавета…

— Не надо, ты уж все решил! Тебя интересует все, кроме меня, а к чему по-настоящему ты неравнодушен, так это к деньгам. Именно из-за них ты идешь на преступления. А все твои отговорки о твоем якобы призвании ничего не стоят.

Елизавета поднялась. Савелий грустно улыбнулся:

— Жаль, что так получилось. Ты меня не поняла.

— Прощай, — прошептала Елизавета, — и не надо меня провожать. С моей стороны было большой ошибкой надеяться на продолжение…

— Жаль, мы с тобой были бы очень неплохой супружеской парой.

Елизавета уже не слушала и медленно шла по аллее сквера.

На ипподроме было шумно. Первый заезд принес массу неожиданностей. Во-первых, споткнулся фаворит — конь вороной масти с задиристой кличкой Буйный; во-вторых, победил никому не известный арабский скакун Шах; и в-третьих, призовой фонд был настолько высок, что даже «жучки», для которых ипподром был родной дом, не слышали о подобных вознаграждениях.

Зрители с нетерпением ожидали второго забега, где выступать должен четырехлетний жеребец с райским именем Адам. Месяц назад конь выиграл забег в Англии, и, как писали «Московские ведомости», хозяин получил триста тысяч рублей.

По ипподрому прошел слушок, что на бега приехали сибирские купцы, которые любили ставить на «черных» лошадок из-за куража и шального баловства немалые деньги. «Жучки» не без гордости утверждали, что каждому, кто угадает забег, выигранных денег хватит до конца жизни, и за дополнительную плату делились информацией о возможных результатах предстоящего заезда.

Савелий протянул кассиру пачку сотенных:

— Здесь пятьдесят тысяч рублей, я бы хотел поставить на Янычара.

Старичок кассир, проработавший всю жизнь на ипподроме, впервые лицезрел такую огромную сумму и смотрел на Савелия почти как на блаженного.

— Простите, может быть, это и не мое дело… Обычно я не даю консультаций, но вы напрасно так рискуете… можно было бы поставить хотя бы часть… ну, тысяч пять. А потом Янычар не в форме… Он наверняка проиграет, и вы потеряете свои деньги.

Молодой человек улыбнулся печальной улыбкой и произнес странную фразу:

— С некоторых пор деньги меня не интересуют. Может быть, я их как раз хочу проиграть.

— Простите, если вас не интересуют деньги, может быть, вам тогда лучше отдать их первому встречному… или, может быть, тому господину, что стоит за вашей спиной… или, может быть, мне?

Молодой человек по-прежнему улыбался, но сейчас в его глазах просматривалась печаль.

— Просто так отдать я не могу. Я игрок, а поэтому должен проиграть их… или выиграть, если мне повезет еще.

— Воля ваша, — пожал плечами кассир и вручил Савелию билет.