Мыловарня леди Мэри

И я бы, наверное, упала, но он поддержал меня, невольно прижимая к себе сильнее. Я замолчала, ожидая продолжения. Так хотелось услышать из его уст те самые главные слова...

Но он заговорил о чем-то другом:

- Мария Львовна, прежде чем, - он шумно сглотнул, словно лишая эти слова права быть произнесенными, - я должен познакомить вас кое с кем... Давайте после бала съездим ко мне в поместье... мне кажется... я очень надеюсь, что вы будете рады...

Рада?! Да я чуть не заплакала от обиды. Бал не удался. Признание в любви тоже. И, вообще, он просто выпустил меня из объятий и повел дальше, поддерживая под локоток.

А я опустила голову, чтобы он не заметил слез... все же, несмотря на все неоспоримые достоинства моего жениха, эта его излишняя эмоциональная холодность, просто бесит.

Но порыдать и погоревать над своей несчастной судьбой у меня не получилось. Возле моих покоев мы нашли Вениамина Аристарховича, он стучал в мою дверь и кричал, чтобы я его пустила.

26

- Вениамин Аристархович, - окликнула я его, - что случилось?

- Мария Львовна? - он удивленно оглянулся, - но...

- Сегодня в замке был бал, - я попыталась улыбнуться, - вы разве не слушали?

- Мария Львовна, идемте скорее, - ученый схватил меня за руку и потащил по коридору замка, - вы должны это увидеть! У меня получилась нужная вам, мыльная щелочь!

- Получилась?! - я мгновенно забыла про бал, и про жениха и, бросив его, помчалась за своим учителем, - натриевая? Из соли и извести?!

- Да-да-да, - он недовольно сверкнул на меня глазами, - идемте же.

Я вам все покажу.

В лаборатории мы ввалились втроем, жених пошел с нами, то ли для того, чтобы проследить за мной, то ли ему тоже было интересно."

"У алхимика на самом деле получилась натриевая щелочь.

Я смотрела на знакомые из прошлой жизни белые кристаллы, лежащие в миске, которую мне подал ученый, и снова, как пять минут назад, чувствовала слезы на глазах. Только теперь это были слезы радости.

- Вениамин Аристархович, - горло перехватило от волнения, - вы гений! Дайте, я вас обниму!

- Ну, полно, - смущенный и даже слегка покрасневший гений похлопал меня по спине, - ну, что вы... неудобно же...

Он, кажется, еще не понимал, что сделал. Но я-то представляла, как сильно изменится теперь моя фабрика. Как перестанет существовать огромный поташный цех, в котором больше не будет танцев с бубнами, вокруг раствора золы.

Теперь у меня будет всего пара человек, которые смешают кристаллы с водой, и все...

А еще натриевая щелочь отличное дезинфицирующее средство. И отбеливающее... и, вообще, я точно знаю, что существует тысяча и один способ использования этой щелочи, хотя прямо сейчас больше ничего вспомнить не могу.

- Расскажите, - я выпустила растерянного Вениамина Аристарховича и вытерла слезы, - как это у вас получилось?

Все оказалось довольно просто...