Мыловарня леди Мэри

и расхохотался..."

"- Мария Львовна, вам удалось меня удивить. Но это уронит ваш престиж в глазах высшего общества. И такое пренебрежение ваши соседи могут расценить, как оскорбление.

- Ну, господин граф, вы только что говорили, что эти соседи из высшего общества не подтвердят мой статус гражданина только потому, что я женщина. Думаете, после этого меня может ввести в заблуждение их ко мне отношение? - Я улыбнулась как можно беспечней, - простите, но мне плевать, если граф Гурьев сочтет себя оскорбленным из-за того, что я не стала выслушивать отказ из его уст. Я хочу стать гражданкой, чтобы обезопасить свое имущество.

И это единственное, что меня волнует.

- Вам откажут в общении... Не будут приглашать на пиры и модные нынче танцевальные вечера – балы... И к вам тоже никто не приедет...

- Господин граф, - улыбнулась я, - если ваши догадки верны, и меня в будущем ждет гораздо более блестящая партия, то, уверяю вас, все мгновенно забудут, совет какого города одобрил мой статус.

- М-да, - хохотнул граф, - тут вы, несомненно, правы... Мне даже интересно будет увидеть, как отношение к вам изменится дважды за очень короткий срок. Я подам ходатайство и получу по нему положительное решение.

- Я с трудом удержала себя в кресле. Так сильно хотелось подпрыгнуть и заорать от того, что у меня получилось. - Но вам еще нужны будут рекомендации трех граждан. У вас они есть?

- Да, - кивнула я, изо всех сил старясь не улыбаться, - как раз три и есть...

- Тогда моя будет четвертая... на всякий случай, - граф встал и протянул мне руку, - признаю, Мария Львовна, я был не прав, когда считал, что смогу вертеть вами как угодно. И я рад, что в свое время вы избавили меня от такого хлопотного дела, как быть вашим опекуном.

- Благодарю, граф, - я оперлась на его руку и встала тоже, - мне лестно ваше признание.

- И зовите меня по имени... все же мы с вами совсем не чужие люди...

- Почту за честь, Николай, - улыбнулась я, - и буду рада ответить вам тем же...

35

Граф Игнатов уехал в тот же день. Сразу после посещения нотариуса, где мы оформили отложенную сделку с условием. Если я получу гражданство, граф получит десять процентов Почты Русины.

Теперь оставалось только ждать результата... и еще чуточку развернуть ситуацию в свою пользу.

Вечером я наведалась к Анне.

Она явно была увлечена графом Васильчиковым, который тоже смотрел на нее заинтересовано. И я не могла не воспользоваться этим. Может быть это жестоко по отношению к сестре, она ведь еще ребенок... Но я собиралась раскрыть ей почти все свои карты. Кроме козыря... в рукаве...

- Маша, я так рада, - сестренка мягко улыбнулась, когда увидела, кто к ней пришел. Да, за всеми делами я совсем забыла про младших и видела их только в столовой. - я позову Левушку, - вскочила она с диванчика в своей гостиной.

- Нет, сестренка, подожди.