Не единственная

И если сейчас же что-то не сделать…

Не придумав ничего лучше, со всей дури бью магистра затылком в лицо, а потом, пока не очухался, локтем в бок. Как отчим учил."

"Хватка немного слабеет. Я разворачиваюсь, собираясь заехать коленом в пах. Колдун же мужчина! И нет, мне не жалко.

Не успеваю. Меня сносит в сторону воздушная волна. Зажмурившись, в ужасе лечу через всю пещеру.

Но удара об стену не следует. Я врезаюсь в горячий упругий бок и сползаю на землю.

Обсидиановый? Он остановил мой полет, не дал разбиться о камни…

Драконья морда склоняется надо мной. В желтых глазах плещется смесь раскаяния и решимости.

– Дура! – рычит магистр, снова вскидывая руки. – Я хотел договориться по-хорошему, но теперь никакой пощады! Прикую тебя цепями и буду держать так, пока не родишь, а потом просто убью!

– Пожалуйста, – шепчу, ловя взгляд дракона. – Поверь мне! Мы оба можем спастись!

Цепи с лязгом натягиваются, шипы ошейника впиваются ему в горло. Он хрипит, но успевает мазнуть передней лапой мне по руке.

Острый коготь вспарывает кожу от локтя до запястья. Брызжет кровь. Ее так много, что мне становится дурно. Почти теряя сознание от боли и тошноты, прижимаю рану к шее.

Перед глазами плывет. Пещеру заполняют какие-то тени. Кто-то бросается ко мне, кто-то кричит. Слышу рык дракона, в котором смешались ярость и боль. И чувствую, что медленно падаю.

Кто-то подхватывает меня.

– Быстро! Все в храм, зажигайте факелы!

– Но ваше темнейшество, еще ведь не полночь…

– Плевать! Начнем раньше. Эта дура умудрилась пораниться, так что скоро здесь будут дарги.

– А что делать с драконом?

– Дракона в расход! Он нам больше не нужен. Тащите его на алтарь!

Последняя связная мысль перед тем, как мир погружается в темноту: надеюсь, я не ошиблась…

***

Что-то светит мне прямо в лицо. В полном недоумении открываю глаза и сажусь.

Вокруг, насколько хватает глаз, простирается берег моря: золотистый песок, лазурные волны, стройные ряды пальм вдоль кромки берега.

Поднимаю голову. Надо мной ярким ультрамарином сияет небо. Чистое. Без единого облачка.

Губ касается горько-соленый бриз с запахом моря. Провожу языком по губам, ощущаю привкус морской соли. Значит, это не сон?

Я силюсь понять, куда меня занесло, и слышу радостный смех ребенка.

Моего ребенка!

Подхватываюсь на ноги.

Оглядываюсь вокруг. Я словно попала на райский остров. Меня накрывает ощущение дежа вю. Я это все уже видела. И пляж, и песок, и пальмы…

Но все отступает на задний план, когда я вижу Артемку.

Мой сын стоит в паре метров от берега, повернувшись ко мне спиной. Из всей одежды на нем только белая панамка с пластмассовым якорем. Я не могу поверить, что это он.

Но какая мать не узнает свое дитя?

– Темка?! – вскрикиваю, прижимая руки к груди.

Кажется, что сердце сейчас выпорхнет вон.