Лишняя дочь

  Угощение и ласка неизменно перепадали и гнедому Ниязу, который узнавал девушку и неизменно встречал ее тихим ржанием.  А потом заглядывала в соседнее помещение, где жили рыжая и буланая красавицы.

В один из таких походов она увидела Сигура. Мальчик сосредоточенно  подметал пол в проходе между стойлами. Увидев княгиню, Сигур низко поклонился и отошел в сторону, пропуская процессию.

- Ты здесь весь день? – спросила его Светлана.

- Да, мистрис.

- И что ты делаешь?

- Подметаю. Помогаю чистить лошадей и отбивать  стойла. Вожу на тачке навоз. Приношу воду.

- Ты такой молодец! – похвалила девушка. – Видно, что ты сильный и работы не боишься.  А лошади тебе нравятся?

- Да, мистрис, конечно! – мальчик оживился. – Они такие красивые и умные! У меня дома есть свой конь!

- Здорово! Расскажешь о нем? Что он любит?

- Он теркеронец, гнедой, ему двенадцать лет, - с энтузиазмом приступил мальчик. – У него такой плавный ход, что можно читать в дороге! Он любит яблоки, и чтобы чесали холку.

- А здесь тебе какая лошадь больше всех нравится?

- Текинцы, - выдохнул мальчик. – Жеребца я только гладил по морде, мне не разрешают к нему входить, а кобыл даже выводил!

Светлана внимательно посмотрела в лицо мальчика и уточнила:

- Хотел бы такого?

- Конечно, это просто мечта! Но это не скоро будет, только когда вырасту.

- Почему же так долго? – удивилась Светлана.

- Отец не сможет купить текинца. Их не достать, да и стоят они дорого – за одного надо отдать больше, чем  годовой доход с процветающего поместья. А я вырасту и найду или заработаю.

- Ничего себе! Не знала, что они такие дорогие, - отреагировала Светлана. – Но у князя теперь есть и жеребец и две кобылы. Есть надежда, что через год – полтора в Мадраскаре появятся свои текинцы.  Может быть, один из них станет твоим?

- Дядя на меня сердит, - вздохнул ребенок. –  Мне жеребенок точно не достанется.

- Но аргамаки мои, а не князя. Он мне их подарил. Всех троих, - улыбнулась Светлана. – Хочешь, пойдем вместе, угостим их?

- Я бы хотел, но мне нужно домести, - ответил Сигур, блестя глазами и кусая губы. – Это правда, что текинцы ваши?

- Ну, да.

- Тогда… Если я буду хорошо вести себя… Может быть, вы… - Мальчик запнулся и резко выдохнул.

Светлана терпеливо ждала.

- Если когда-нибудь родится неправильный жеребенок. Может быть, немного хромой или с плохим нравом, вы отдадите его мне? – Ребенок с замиранием сердца уставился на княгиню. – Я сам выращу его и всему обучу. И воспитаю. Я умею, правда! У меня есть собака, Почо, я вам ее покажу. Она  такая умная, выучила разные трюки и хитрости, мама говорит, что с ней можно в балагане выступать. Я сам с ней занимался.

- Ну, конечно, - ответила Света, проведя по голове мальчика рукой. – Если наши кобылы подарят нам жеребят, то один будет твоим.