Невеста Черного Дракона

— Мне будет позволено забрать Мэйлин у герцога и поселить на время где-нибудь на нейтральной территории? Боюсь, в его доме она подвергается опасности, — закидываю еще одну просьбу."

"— Как только получу ходатайство родных девушки, — отвечает король и показывает, что аудиенция закончилась. Откланиваюсь и спешу к себе в кабинет. Действовать придется максимально быстро. Для Лин каждый час, проведенный в доме герцога — мучение. И для меня тоже. Кто знает, что взбредет ему в голову. Возможно, он решит не ждать свадьбы. Глаза затмевает пелена ярости, стоит только представить подобное. Едва удерживаю оборот, дракон всеми способами пытается вырваться на свободу. Он уже принял решение, ему все ясно. А человеческой ипостаси предстоит потрудиться, чтобы спасти Мэйлин и не развязать при этом войну.

Глава 20 Мэйлин

Карета вместе с наемниками по бокам заезжает во двор герцогского дворца. Разглядываю его в окно. Для кого-то это вычурное строение выглядит роскошно. А для меня — мрачной золотой клеткой. Сердце сжимается от тоски и тяжелых предчувствий. Дверь открывается. Не спешу выходить. Не хочу облегчать им задачу и сама идти к месту своего заточения. Внутрь заглядывает мужчина, которого я задела ножом, и произносит насмешливо:

— Выходите, леди. Мы, конечно, можем вас прямо в комнату отнести. Но вряд ли вам понравится.

Раздумываю пару секунд и решаю не сопротивляться. Сейчас важно потянуть время, узнать планы герцога и сообщить лорду Эштану. Начну показывать характер прямо здесь, меня могут посадить в подвал или что-то похожее. Лучше, пусть навязанный жених считает, что я смирилась. Хотя не уверена, что смогу правильно сыграть. Вот опекун на мое показное смирение не купился. Впрочем, скорее всего, это не он, а герцог подсуетился с артефактом-следилкой. Дядя вряд ли бы до такого додумался.

Выбираюсь наружу, игнорируя руку наемника. Тот растягивает губы в ироничной ухмылке и приглашает меня в дом. Идет рядом, показывая дорогу. Герцога не видно, а попадающиеся навстречу слуги глазеют на нас со смесью страха и любопытства. Внимательно смотрю по сторонам. Не на роскошь и позолоту, которой здесь все обильно украшено, а чтобы запомнить важные детали. У одной из дверей мой конвоир останавливается и сообщает:

— Вам сюда, леди. Ждать жениха и готовиться к свадьбе. А наша работа закончена. В доме вас будут охранять люди герцога. Возможно, еще встретимся. Познакомившись с вами ближе, почти уверен в этом. Лично я буду рад еще раз сразиться с отличным соперником. Поделитесь напоследок, кто вас обучал?

— Обойдетесь, — отвечаю, не скрывая неприязни.

— А жаль, — ничуть не огорчается он. — Я успел заметить пару интересных приемов. И даже предполагаю, где мог видеть подобное, — сразу напрягаюсь.