Изменить 6-го

Я сидел с прямой спиной, натянутый как струна, готовый стерпеть любое презрение, лишь бы не трогали Моллой, которая уже была на грани.

— Джоуи. — Мама стиснула мое подпрыгивающее колено. — Ради всего святого, угомонись.

— В самом деле, — подхватил Найен, свирепо глядя на меня. — На вас никто не нападает.

— Только потому, что я сработал на опережение, — буркнул я себе под нос. — Тогда объясните, что мы вообще здесь делаем? — Я поочередно оглядел присутствующих. — Ифа беременна, я отец. Рожать ей после окончания школы, так что я действительно не понимаю, зачем нужна эта дурацкая встреча.

64

ПОЙДУ РАДИ ТЕБЯ ВОЙНОЙ

ИФА

Если у меня и были сомнения в готовности Джоуи Линча подставить плечо, то сегодня они развеялись окончательно. Слушая, как мой парень идет ради меня войной на директора и куратора, я думала лишь об одном: «Слава богу, что он мой».

Хотя попадание в жуткий список девушек, забеременевших в средней школе, стало чуть ли не пиком моего позора, меня переполняла гордость за выбор отца будущего ребенка.

Джоуи — затравленный, но такой красивый — сидел с матерью напротив меня и, казалось, едва сдерживался, чтобы не перевернуть стол.

Да, он хамил и ругался, как портовый грузчик, но его слова значили для меня гораздо больше любой отрепетированной, вдумчивой речи. Потому, что он говорил искренне. От чистого сердца, и это внушало надежду.

Может, мы действительно справимся.

Может, у меня все получится.

С ним.

Да, я угодила в жуткую ситуацию, однако в отличие от других девушек, ставших жертвами этого гормонального бедствия длиною в девять месяцев, мой соучастник не сбежал сверкая пятками.

Странным образом я ощущала себя Розой из «Титаника»: пока мои подруги по несчастью тонули, Джек держал меня на плаву.

Пусть Джоуи не ангел, но зато он преданный, надежный и куда лучше, чем думают о нем собравшиеся сейчас в кабинете.

От одного его присутствия мне становилось легче.

Вот такой он был человек.

Наши мамы беседовали с мистером Найеном и мисс Лейн еще минут десять, обсуждая всякие мелочи, например мое освобождение от физры, но, скажем прямо, Джоуи попал в яблочко.

Все это сборище не имело никакого смысла. У меня только подскочило давление и вспучило живот.

— Может, выпьем по чашке кофе? — обратилась мама к матери Джоуи, едва мы поравнялись с парковкой. — Тут неподалеку, на главной улице, есть замечательное кафе. Посидим поговорим, как мать с матерью.

Мы с Джоуи, шедшие позади, потрясенно уставились друг на друга.

— Кофе? — одними губами произнес он. — Какого черта?

— Без понятия. — Я закатила глаза. — Может, это такой аналог трубки мира?

— Или поедем ко мне? У меня в хлебнице свежайшая «мадера»18, — предложила мама, отпирая дверь отцовского фургона.