Изменить 6-го

— Они его из-под земли достанут, Джо, — заверил Даррен.

Брехло паршивое.

— Полиция рыщет по округе. Он не выкрутится. Не в этот раз.

— Не в этот раз, — протянул я; взгляд перебегал с матери на брата. — А чем нынешний раз отличается от остальных?

Все эти годы они поддерживали связь. А мне за пять с половиной лет он не подал ни одной весточки.

При мысли, как мое пятилетнее исчезновение отразилось бы на Шаннон, меня бросило в дрожь. Никогда бы так не поступил. Никогда бы не бросил младших на произвол судьбы. А вот Даррен так поступил, и сейчас, глядя на него, я буквально задыхался от ненависти.

Да, его вынудили уехать, никто не отрицает, однако легче от этого не становилось. А сейчас он вернулся и ведет себя как гребаный спаситель семейства Линч. Мерзавец.

— На сей раз мама готова от него уйти, — проникновенно сообщил Даррен. (Похоже, он реально верил в ту хрень, которую несет.) — Действительно готова, Джо.

— Нет, не готова, — равнодушно бросил я, не обращая ни малейшего внимания на маму, кивавшую, словно китайский болванчик. — Она уйдет от него только в гробу, и ты дурак, если не понимаешь очевидного.

— Ничего подобного, — возразила мама и, шагнув к кровати, заняла место, где еще недавно стояла моя девушка. — Я уже была в суде. Назначили экстренное слушание. Мне гарантировали безопасность.

Слова.

Одни слова.

Которые уже звучали тысячу раз.

Пустое сотрясание воздуха.

Обещания даются и не выполняются.

Короче, чушь собачья.

— А ты? — переключился я на предателя, которого не видел со времен пубертата. — Тебе-то какой интерес?

— Какой интерес? — озадаченно нахмурился он.

— Чего надо? — безучастно спросил я. — Зачем ты вообще приперся?

— Помочь.

— Ради семьи?

— Да, семьи. — Его глаза наполнились слезами. — Братишка, ты не представляешь, как я по тебе соскучился.

Отвращение переполняло меня настолько, что я боялся открыть рот, дабы не сболтнуть лишнего.

К счастью, меня накачали препаратами, иначе я бы вцепился утырку в глотку.

— Ты уже говорил с полицейскими? — Мама достала из рукава кардигана салфетку и вытерла нос.

— А что?

— Наши показания должны совпадать, — ответил за нее Даррен. — Надо заранее прикинуть, как преподнести все копам.

Очередной кукловод матери. Очередной гребаный командир.

— Нечего прикидывать, — отрезал я. — Лично я больше не собираюсь их выгораживать. Ни отца, ни мать. Мое мнение — в том, что случилось с Шаннон, она виновата не меньше папаши. Поэтому выкручивайтесь как хотите, только без меня."

"— Джоуи, перестань. Понимаю, тебе больно, однако ты не единственная жертва. Маме тоже досталось.

— А кто сказал, что я жертва?

— Я говорю...

— Ты ни хрена не знаешь, — перебил я.