Новогоднее утро с... Бандосом!

Они обычно любят все красивое и блестящее.

— А где елка? Новый год вроде, — Становится действительно интересно.

— Я не отмечаю, — пожимает плечами Лена.

— Я обычно тоже. Почему не отмечаешь ты?

— Настроения нет, — вздыхает она, устремив взгляд в окно. А там валит снег и улицы совсем не видно. Красивая зимняя сказка, если ты сентиментален. Я же прикидываю, сколько проблем создаст на дорогах свежий снег. Это может замедлить решение важных для меня вопросов.

После завтрака Елена решает, что пора за продуктами. Женщины! И чем ее доставка не устраивает? Мы сейчас по городу плестись будем целую вечность. Но тут прекрасная Елена оказывается типичной девочкой. Так и быть, уступаю. Еще одно приключение с ней. Заодно кот не будет отвлекать меня от мыслей о том, кто меня подставил, и я смогу сосредоточиться.

Едем в торговый центр. По пути я пытаюсь уговорить ее снять наручники:

— Ну это уже перебор. Пристегнутым ходить как-то стремно.

— Еще пообещай не сбегать, — говорит она с прищуром.

— Обещаю, — честно хлопаю ресницами.

Лена, разумеется, не верит и пристегивает меня к тележке в супермаркете. Пока она отвлекается, я незаметно освобождаюсь и исчезаю.

Вижу магазин с новогодними костюмами и хватаю костюм Деда Мороза. Через пять минут я уже бегаю по торговому центру, пытаясь скрыться под бородой, но подстава оказывается там, где не ждали. Меня обступают дети, высыпавшие из детского уголка.

Ну вашу ж мать! Это совсем не моя история. Я не готов, не хочу и не планирую обзаводиться потомством. Хватит в этом мире придурков вроде меня.

Шумная малышня тянет за рукава и подол красной шубы, а один особенно наглый спрашивает:

— Дедушка, а ты мне PlayStation подаришь?

— Конечно, подарю, — бурчу сквозь зубы. — В следующей жизни.

Малой недовольно кривит губы, вероятно решив поплакать. И тут я замечаю Лену. Ее взгляд полон ярости и решимости. Черт! Еще не хватало, чтобы эта женщина испортила мою задумку.

Прячусь за толпой детей и решаю, что лучше пока смириться с ролью Деда Мороза. Главное — не сдаваться, хотя я почти уверен, что обязательно пожалею об этом.

Глава 12 Елена*

Конечно, я ненавижу магазины продуктов, особенно в предпраздничные дни, но сегодня случай особый. Во-первых, неожиданно для себя я решила приготовить праздничный ужин, раз уж Новый год нам придется отмечать вместе. А, во-вторых, не смогла отказать себе в удовольствии поиздеваться над Дарьялом. Хоть немного сбить спесь с этого самоуверенного наглеца. В конце концов, имею право!"

"О том, что идея была и правда идиотская, понимаю почти сразу, как мы оказываемся в гипермаркете. Люди носятся между полками, хватают все подряд, будто завтра конец света. А я стою среди этой суеты, размышляя, как приготовить что-то съедобное и праздничное. План есть, но уверенности ноль.