Он вне закона

Мы были среднего достатка, а когда мать заболела и от нас ушла, отец долго корил себя, что зарабатывал недостаточно денег для её лечения в Германии или Израиле. После того, как её не стало, он решился кардинально изменить свою жизнь и видимо не прогадал, несмотря на то, что начинал с рэкета. Это все давно в прошлом, но законопослушным гражданином отца все же нельзя назвать, даже с натяжкой.

Лерка слегка улыбается, будто выныривает из воспоминаний прошлого, где она была совсем малышкой, а отец — её единственным родителем. Мне в этом плане повезло чуточку больше: папу я знала до своих шестнадцати лет. И всё это время считала себя абсолютно счастливым ребёнком.

***

— Ты работаешь на выходных? — спрашивает подруга, когда мы сидим в уютной пекарне неподалёку от университета и перекусываем пирожными.

Здесь всегда свежая выпечка, потому что каждую перемену приходит толпа студентов и всё сметает подчистую.

— Нет, в это воскресенье у меня свободный день.

Обычно я стараюсь брать больше смен в ресторанчике, где работаю, но выходные с остальными официантами мы чередуем. Это самые прибыльные дни недели, когда посетители приходят к нам расслабиться после тяжелой трудовой недели и помимо этого оставляют особенно щедрые чаевые. Ситуация с мамой не дает мне расслабиться: она в любой момент может запить и остаться без работы. Благо я уже взрослая девочка и могу зарабатывать пусть и не большие, но деньги.

— Отлично, Нин. Ты приглашена к Алинке!

— Лера… Я даже не знаю.

— Не беспокойся, с подарком я сама всё решу!

— Ещё чего! Я, между прочим, работаю и могу себе иногда позволить, — перечу подруге. — Дело в другом: Алина — твоя соседка и подруга. А я к ней каким боком?

— Пфф! Смеешься? — спрашивает Лера. — У неё сто человек приглашенных! Думаешь, она всех-всех помнит? Алина весь клуб арендует на ночь. Нас ждёт море напитков, еда, алкоголь и красивые мальчики.

— Это странно — приглашать на свой праздник малознакомых людей, — пожимаю плечами.

— Ты удивишься, но я тоже так делаю. К тому же Алине ты нравишься.

— Хорошо, уговорила. Я пойду с тобой.

— Вот и славно. Можешь подарить ей пустой конверт. Она всё равно напьется и ничего не вспомнит на утро.

Я смеюсь и всерьез её предложение не воспринимаю.

А потом мы ещё немного болтаем об Алине и её новом парне, который планирует сделать предложение руки и сердца прямо в клубе. Это должен быть сюрприз, но почему-то все об этом знают. Позже мы плавно переключаемся на университетские будни, обсуждаем сокурсников, экзамены и преподавателя по политологии. Громко смеемся над тем, что на сегодняшней лекции Аркадий Ильич сам чуть было не уснул, когда рассказывал про структуру власти в нашей стране.