Отбор без правил

Исабель в моей комнате уже не было - она ночевала на бежевой софе - и я, накинув пушистый халат, отправилась искать живых. Мельком взглянула на себя в зеркало, отметив припухшие от слез глаза. Подумала - странно, а ведь с момента, как король меня оставил, я больше не плакала. Лишь немного повздыхала в подушку - украдкой, чтобы не услышала распорядительница."

"Вспоминала объятия Райгара, разрубленную им эйфу и напуганную Мэй, когда ту уводила дворцовая стража.

Мне было очень ее жаль, и я, если представится возможность, собиралась разузнать о судьбе своей горничной. К тому же меня очень волновало исчезновение Тани. Выходило, именно она была замешана в покушении и принесла мне змею вместо обещанного ужина.

Может, свежая татуировка на ее руке что-то означала?

Как оказалось, судьба моих старых горничных не оставила равнодушными новых. Девушек - их звали Тильда и Тина, - подозреваю, успели запугать до такой степени, что они походили на привидения. Двигались беззвучно, смотрели на меня раболепно, боясь сказать лишнего слова. Впрочем, свои обязанности они знали хорошо, и ловкости рук им было не занимать. Стоило мне показаться в гостиной, как меня тут же ждал легкий завтрак и утренняя ванна - вся комната была выдраена до блеска, и ничего не напоминало о вчерашнем поединке с эйфой.

Когда я вернулась в гостиную, посвежевшая и куда более бодрая, оказалось, за время моего отсутствия доставили дары короля. Райгар Дорн сдержал свое слово, прислав то, что, по его мнению, могло загладить вчерашний крайне неприятный инцидент. Его подарками стало новое платье насыщенно-зеленого цвета из мягчайшего шелка, кружевной зонтик искусной работы и удивительной красоты золотые украшения.

- Красиво! - пробормотала я, с легким сожалением подумав, что дары короля по возвращении в Тотрейн мне все-таки придется отдать троюродной сестре - ведь их преподнесли именно ей.

Но и на этом Райгар не остановился, пригласив принцессу Клариссу на не запланированное регламентом Отбора утреннее свидание. Меня ждала прогулка по саду в обществе короля, и я отстраненно подумала, что она обязательно станет достоянием общественности. Это означало лишь одно - ждать мне новых змей в своих покоях!..

Мне очень хотелось рассказать о произошедшем Тортону и посоветоваться с Анной, поэтому первому я отправила записку с просьбой встретиться со мной после свидания с королем. Зато со второй пришлось повременить - по словам горничных, принцесса Остана до сих пор отсыпалась после бала, вернувшись в свои покои лишь на рассвете.