Пари на сиротку

Испытывай уважение!

– Непременно! – поклялась я, одновременно рассматривая интерьер холла, в котором оказалась, одолев пять широченных ступенек ко входу. – А что это за портреты, Карыч?

– Доска почета! – гаркнул мне на ухо птиц. – Самые лучшие студенты всех потоков. Если будешь умницей… все равно сюда не попадешь! Очень уж высокие баллы нужны. На первых строчках практически гении.

Исполнившись уважения, я разглядывала волшебные фотокарточки. Начала с самого низа, запоминая имена, факультеты и, что самое интересное, – уровень искр.

У меня стихийная магия была на десять искр огня и на восемь ветра. Подобных даже на доске почета, как ни странно, было раз-два да обчелся. В основном пять-шесть и, как правило, чего-то одного. Но я не возгордилась своей исключительностью… я здраво предположила, что за нее-то мне и прилетит! Притом неоднократно. Люди в целом не любят, когда кто-то выделяется, а тут какая-то девчонка из ПТУ магической уборки. Кстати, всего-то с начальными двумя искрами бытовой магии, которые я умудрилась раздуть до четырех. Учителя очень удивлялись, так как обычно уровень вырастал к концу учебы в лучшем случае на одну искру, а тут сразу две!

Смотрела я, смотрела… пока не дошла до верха этой своеобразной пирамиды. На которой торчало изображение смутно знакомой надменной рожи.

Хотя к чему эти лукавства: рожу я узнала сразу! Именно ее я лицезрела не далее, чем пару часов назад, на лестнице общежития!

– А это наша гор-р-рдость, – очень умильным голосом выдал Карыч. – Тарис, герцог Таргский. Свои девять искр за годы учебы он раздул до пятнадцати! Потрясающий огневик, сильный маг земли. Высокороден, умен, красив!

– Прелесть-то какая, – мрачно проговорила я, глядя на эту исключительность в портретном виде.

– А то! Вот на кого р-р-равняться нужно!

Я гордо вскинула голову, развернулась на пятках и потопала в сторону левого коридора, над которым висела шильда с говорящей надписью, что в этой стороне располагаются аудитории с четвертой по восьмую.

Дошла до самого конца и, вежливо постучав в массивные двустворчатые двери, услышала оттуда неразборчивое позволение войти.

С трудом просочилась внутрь, вздрогнула от грохота, с которым массивные створки вернулись назад, и, выпрямившись, сообщила:

– Хеллиана Вэртззла по вашему распоряжению прибыла!

И даже каблуками щелкнула! А что, у нас почти все преподаватели очень уважали подобный подход.

– Вот это муштра! – рассмеялся улыбчивый рыжеволосый мужчина, сидевший за столом на противоположном конце аудитории. – Кажется в ПТУ бытовой магии очень хорошо знают о том, что такое дисциплина. В отличие от нашей академии… не так ли, студент Тарг?

Я аж вздрогнула и, пошарив взглядом по аудитории, увидела еще одно присутствующее лицо… Недовольное такое.