Помещицы из будущего

– Может, вы присядете?

- Да, конечно, - я направилась к софе, лихорадочно соображая, что сказать ему, как объяснить, что происходит?

Усевшись и расправив юбку, я подняла на него глаза, чтобы он видел мою искренность хотя бы во взгляде.

- Мне очень лестно получить от вас предложение, Петр Дмитриевич, но обстоятельства таковы, что я не имею права принять его.

- Что это значит? – молодой человек опустился передо мной на одно колено. – Почему вы так говорите, Елизавета? Если вы беспокоитесь о том, что ваше финансовое положение…

- Нет, нет! Дело не в этом! – перебила я его, не дав развивать тему нашего бедственного положения.

– Есть куда более серьезные причины, о которых я не могу вам рассказать. Но вы должны знать, что это никак не относится к моему отношению к вам.

- Мне плевать на эти причины! – горячо воскликнул он. – Позвольте мне заботиться о вас!

- Увы, моя жизнь зависит от многих людей, только не от меня самой, - грустно улыбнулась я. – Вы ведь прекрасно знаете, что у девушек в нашем обществе нет права голоса, и им всегда приходится следовать за кем-то.

- Следуйте за мной! Разве это самый худший вариант? Тем более над вами сейчас нет опекунов, которые могли бы воспрепятствовать нашему союзу! – Петр не собирался сдаваться, и под таким напором любой женщине трудно было бы устоять, но только не мне.

- Ну почему же? Вряд ли ваш батюшка будет рад нашему союзу, - я прекрасно понимала, что его милость, то есть дворянин с титулом, вряд ли пара обедневшей помещице. – Вы понимаете, какова будет его реакция, когда вы объявите ему, что собираетесь жениться на одной из барышень Засецких?

- Я не безусый юнец, который живет по велению батюшки, - почти зло произнес Петр.

– У меня есть свои средства, и я не завишу от кого-либо!

- Так или иначе мы все зависим от кого-то или чего-то, - возразила я и тут же добавила: - Но повторюсь еще раз: у меня есть причина. Из-за которой я не могу принять ваше предложение.

- Что ж, я понял вас, - молодой человек резко поднялся. – Прошу извинить меня за настойчивость. Прощайте.

Он резко наклонил голову, прощаясь, и больше не взглянув на меня, покинул гостиную.

Я чувствовала опустошение и легкую грусть.

Мне абсолютно не хотелось замуж, но если бы у меня была возможность выбирать… Эх…

Чтобы избавиться от тоскливых мыслей, я захотела выпить немного вина, но вспомнив о своем возможном положении, не решилась на это. Кто знает, может, я уже не одна…"

"В гостиную вошла Таня и с порога озабоченно поинтересовалась:

- Что случилось?

Я рассказала ей о предложении Петра, а также о планах Потоцкой отправить нас в монастырь, что произвело на подругу неизгладимое впечатление.