Прекрасная помощница для чудовища

Меня никто не останавливает, только Маргарита догоняет и протягивает мне маску:

— Быстро надела, а то еще подцепишь вирус, а тебе болеть в твоем положении нельзя.

— В каком положении?

— Вы с Виктором Эдуардовичем на ужине никак не опровергли мое предположение о причинах скорой свадьбы, так что я…

— А понятно. Ладно, надену.

Папа лежит в постели весь такой… больной. Подошла. Лоб горячий, щеки пылают.

— Лерочка, — папа открыл глаза.

— Привет, пап, ты как?

— Да, что‑то неважно.

— Врачи уже приезжали?

— Нет. Ждем.

Села рядом, взяв горячую сухую руку отца и прижав её к своей щеке.

— Пап, я тебя люблю.

— Я тебя тоже Лера очень люблю. Лера."

"— Да?

— Me не нравится этот твой Виктор. Он… холодный, сухой. Если ты с ним из‑за денег или он на тебя как‑то давит…

— Папа, все не так. Виктор хороший. Правда. Ты просто его плохо знаешь. Это только его образ. На самом деле он совершенно другой с теми, кого считает близкими. Ты знаешь, он взял к себе бездомного котенка, которого я нашла. И вообще любит животных. Плохие люди не любят животных.

— Не знаю, Лера. Мне кажется, он тебя подавит и уже начал переделывать по своему образу и подобию. Ты сама стала какой‑то сухой, холодной, язвишь, огрызается…

— Пап, я просто взрослею.

Отец недовольно покачал головой.

— Скажи, а почему ты отвергла Андрея? Такой обаятельный молодой человек.

— Папа, давай не будем о Радове, хорошо? Ты что‑нибудь хочешь? Пить, есть? Я бы в аптеку сбегала, но не знаю, что из лекарств нужно. Как только врачи скажут, что необходимо, куплю.

— Лера, не надо, у меня есть деньги…

— Это не обсуждается.

Спустя полчаса приехали врачи. Воспаление легких. Весьма опасное заболевание, особенно в папином возрасте, но папа категорически отказался от госпитализации, как я его ни уговаривала.

— Не люблю быть в больнице. Там гораздо хуже, чем дома.

— Мы наймем квалифицированную сиделку, — безапелляционно заявила Наталья. — Правильно, нечего тебе делать в больнице — у нас теперь Лера хорошо зарабатывает, и жених наверняка обеспечивает, вот пусть и позаботится о родном отце.

Еле сдерживаюсь от едкого ответа Наталье. Папа рядом, не хочу его беспокоить.^ Нет, все же скажу…

Спасла от неминуемого скандала всех Маргарита, что под шумок зашла в комнату отца.

— Наталья, да вы что?! Какая сиделка, когда в доме столько женщин. Если вы не можете, я посижу. Уколы, если надо, поставлю, я умею, что нужно, сделаю. Как раз хотела на работе отпуск брать. И вообще, Лере неплохо бы хоть чаю предложить. Примчалась издалека, наверняка ей нужно успокоиться, впрочем, как и нам всем. Так что предлагаю оставить больного отдыхать и спать, а самим переместиться в гостиную. Я такое варенье к чаю купила…

Отлично. Будем ругаться не при папе.