Пропавшая невеста

— Оба хороши! — смутилась девочка, так и не решившись даже прикоснуться к будущим обновкам.

— Значит, оба и мерь! — приказным тоном велела я, вручив Эльзе платья и кивнув одной из продавщиц, чтобы та помогла юной мисс.

Девушка в переднике модистки и на вид чуть моложе меня окинула удивленным взглядом сначала меня, потом Эльзу и Роя, топтавшегося неподалеку у стеллажа с дамскими шляпками. Но, видимо, приняла правильное решение не комментировать очередную блажь самой экстравагантной мисс Керинг Трейя. И правильно.

Я не спала всю ночь и теперь была в настроении весьма кровожадном. Но старалась держать себя в руках.

Уснуть мне, как ни удивительно, мешал лорд Лиам Тверг. Не собственной персоной, слава духам. Но от того не легче. Стоило закрыть глаза, как мне казалось, что я снова на берегу моря. И он непозволительно, просто неприлично близко. И тут же начинала себя ругать, что промедлила и не отстранилась сразу же.

Нет, я не была глупа и наивна. И прекрасно понимала, что не просто так образ лорда Тверга преследует меня и днем, и ночью. Не просто так при каждой встрече у меня что-то замирает в груди. А слова Роя, произнесенные накануне вечером, заставляли сердце биться чаще.

И в то же время все это настолько бессмысленно и глупо. Слишком много «но» в этой истории. И мне нужно выбросить из головы все эти мечтания и думать о том, как пробраться в императорский дворец.

Это тебе не дом градоправителя, куда открылась дверь для чудаковатой дамочки, привлекающей внимание своей самостоятельностью, смелыми идеями и непокорностью. Императорский дворец будут охранять с особой тщательностью.

И, скорее всего, мою иллюзию сметет, как пылинку ураганом, если попробовать пройти под видом прислуги.

А значит, нужно подумать или о гриме, или о другом пути…

— Мисс Вэйтс, — окликнула меня Эльза, вертясь перед зеркалом в голубом платьице, так красиво подчеркивающем цвет ее глаз.

Сама девочка просто-таки светилась от счастья, и я невольно тоже заулыбалась. Все же иногда нам для счастья нужно так мало — новое платье и чуточку уверенности в себе.

— Ты невероятно красива! — констатировала я. — Давай еще и второе примерь.

На что Эльза улыбнулась и снова умчалась в примерочную.

— А ты, Рой? Тебе ничего не нужно? — все же отвлекла я задумчиво теребящего ремень на витрине мальчика.

— Нет, — мотнул он головой. Но после оставил ремень в покое и обернулся ко мне. И снова этот по-взрослому серьезный взгляд. — Я сегодня случайно подслушал разговор Роузи и той служанки, о которой упоминал ранее."

"Я вмиг напряглась и приблизилась к Рою, дабы избежать случайных ушей.

— И что? — парнишка поджал губы, словно раздумывал о том, важно ли то, что он услышал. И стоит ли мне вообще об этом рассказывать.