Пышка и Герцог

Но и не настолько, как считала Иви. Я любила себя такой, какой была. А то, что полнота давала мне еще и безопасность — отличный бонус.

Меня больше удивило подражание Иви леди Маргарет Акфорд. С этой девушкой они познакомились вчера на чаепитии, которое я пропустила. И вот уже сегодня мы идем к модистке по ее примеру. Похоже, леди Маргарет обладала определенной харизмой. Еще плюс один пункт к тому, что она первая из претенденток.

***

Цветочная улица, на которой располагался магазин модистки, поразила обилием роз. Несмотря на начало осени они дарили прохожим красоту и аромат своих бутонов. Видимо, их долгое цветение поддерживалось магически.

От количества магазинов захватывало дух, а их товары, выставленные в витринах, поражали. Особенно мне приглянулись необычные десерты в «Сладкой лавке». Таких я не видела никогда ранее.

— Мам, смотрите, — Иви дернула за руку леди Энид, — Эми наконец-то нашла магазин себе по вкусу.

— И правда, — скривилась графиня. — Ладно, Эмилия, не делай вид, что тебе безразличны сладости. Давай зайдем туда.

Каково же было удивление леди Энид, когда оказалось, что посещение «Сладкой лавки» расписано на неделю вперед, и даже навынос ничего не продавали.

— Совсем уже сошли с ума эти торговцы! — возмущалась она. — Я — графиня, должна записываться, чтобы посетить какую-то лавочку!

— Но ведь записываются же люди, значит, им нравится, — парировала я. — И не простые, судя по богатству нарядов сидящих там лордов и леди.

Графиня недовольно поджала губы и быстро зашагала в сторону магазина тэны Явелии. Я же для себя решила, что обязательно запишусь в «Сладкую лавку» и попробую их вкусности.

Тэна Явелия оказалась невысокой женщиной хрупкого телосложения, но с замашками генерала. Портные и помощницы слушались малейшего ее жеста, даже приподнятая бровь заставляла их бежать за лентой или кружевом.

Пока Иви, довольная, что нас приняли без проволочек, вертелась перед зеркалом, а графиня капризно тыкала пальцем в наряды, я задумчиво ходила по магазину. Вдоль стен висели отрезы ткани и готовые платья. Одно из них привлекло мое внимание.

Платье карминного цвета было расшито темно-бордовой нитью так искусно, что складывалось впечатление, что рисунок живет своей жизнью. Глубокий лиф и рукава отделаны тончайшим кружевом цвета сливок. Я погладила ткань, наслаждаясь ее бархатистостью. Если бы я искала знакомств, обязательно купила бы это платье.

Я представила, как оно обнимает мою фигуру. Как красиво выступает грудь из лифа, а пышная юбка визуально делает талию уже. Восхитительное платье!

— Леди хочет примерить наряд? — раздалось за моим плечом.

Резко отдернув руку, я обернулась и наткнулась на проницательный взгляд тэны Явелии.

— Нет, что вы! Я не ищу новые туалеты.